Austin, TX – El senador Paul Bettencourt (R-Houston) presentó el Proyecto Senatorial 465, ante el aumento del 5,300% en los reclamos a seguros por robos de catalizadores en Texas desde 2019. El aumento desmedido se debe a bandas delictivas que roban catalizadores por los metales preciosos que contienen (paladio y rodio), cuyo valor por onza es más elevado que el oro. El jefe de policía de Houston, Troy Finner, emitió un comunicado en el que hace hincapié en el aumento que llega a los dos dígitos de los robos de autos en Houston: "Hubo un aumento de delitos contra la propiedad en la ciudad en 2022. Debido a bandas delictivas que roban convertidores catalíticos y los robos de armas de fuego de vehículos no debidamente cerrados, las denuncias de robos a autos aumentaron un 11%". En marzo, estas atrocidades incluso le costaron la vida a Darren Almendarez, sheriff del condado de Harris.

"Esta es un tema de seguridad pública que necesitamos tener bajo control, los delincuentes están dispuestos a matar por estos catalizadores", dijo Bettencourt. "El jefe de policía de Houston, Troy Finner, y sus agentes están en la primera línea de batalla tratando de acabar con estas bandas delictivas. El Proyecto Senatorial 465 los ayudará al convertir lo obvio en ley: sólo las personas que trabajen en ámbitos que tratan con catalizadores en lo cotidiano pueden tener catalizadores", dijo el senador Bettencourt.

La SB 465 ayudará a la policía y los fiscales de todo Texas a demandar y condenar a los delincuentes que roban catalizadores. Según la SB 465, si una persona tiene posesión de un catalizador que se extrajo de un vehículo, entonces cometió un delito, a menos que esté en la lista de negocios aprobados que pueden estar legalmente en posesión de dichos catalizadores. La lista de negocios aprobados incluye empleados de desarmaderos, centros de reciclaje de metales, talleres mecánicos u otros establecimientos que trabajen con catalizadores en el día a día. Sin embargo, si una persona asociada con los negocios mencionados sabe que se obtuvo el catalizador ilegalmente, NO están protegidos por esta ley y serán demandados y enjuiciados. Además, la SB 465 agrega leyes contra el crimen organizado, las cuales automáticamente aumentan la categoría del delito a una más alta que el delito más grave si la persona tiene relación con el crimen organizado.

"Durante el interín, integré el Comité Senatorial de Justicia Penal, presidido por el senador John Whitmire, donde escuché historias de texanos que salían del trabajo, un desfile, el supermercado y se encontraban conque les faltaba el catalizador del auto y los responsables ya habían huido. Si se aprueba, el proyecto senatorial 465 ayudará a la policía a acabar con estas bandas delictivas de catalizadores", concluyó el senador Bettencourt.

La fecha límite de 60 días para la presentación de proyectos es el 10 de marzo de 2023.

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