Austin, Texas – El senador Paul Bettencourt (R-Houston) solicitó al procurador general, Ken Paxton, que revise la legalidad de las normas en torno a la licencia por covid-19 de HISD y este expidió una opinión. La norma adoptada por el distrito escolar para el período académico 2021-2022 indica que los miembros con vacunación completa o con una exención médica que se enfermen de covid pueden acceder a 10 días adicionales de licencia por enfermedad paga, mientras que quienes no estén vacunados deben usar sus días de licencia por motivos personales.

“La opinión del procurador general reconoce lo obvio en Texas: debido a la orden ejecutiva GA-39 del gobernador Abbott y la propuesta senatorial SB 968, los distritos escolares independientes no pueden otorgar días adicionales de licencia basándose en documentos que funcionen como “pasaporte de vacunación”. Queda en la Agencia de Educación de Texas (TEA) hacer cumplir las leyes e impedir que ocurra esta situación. Es una sencilla cuestión de lo que es justo”, afirmó Bettencourt.

El senador pidió al procurador general que revisara esta situación luego de que se aprobara la SB 968 y la orden ejecutiva GA-39 del gobernador Abbott. En su opinión por escrito, la procuraduría indica que la norma constituye un pasaporte de vacunación: “Un tribunal probablemente concluiría que la licencia por enfermedad adicional paga únicamente para empleados con prueba de haber recibido la vacuna contra la covid-19 o una exención médica constituye una violación del decreto ejecutivo GA-39 por parte del Distrito Escolar Independiente de Houston. Cualquier documento estándar que certifique el estatus de vacunación contra la covid-19 constituye un “pasaporte de vacunación” según el inciso 161.0085(b) del Código de Seguridad y Salud”. Esta opinión se aplica a cualquier ejecución de la ley que haga TEA al respecto.

“Me enorgullece ver una vez más que la SB 968 protege a los texanos de pasaportes de vacunación de cualquier tipo”, afirmó la senadora Lois Kolkhorst.

Además, Paxton afirmó que la licencia paga por covid-19 de HISD no viola, a primera vista, los derechos de confidencialidad médica del empleado, pero aclaró que “HISD es una entidad dentro de la órbita de la Ley de Confidencialidad y Registros Médicos de Texas, y debe cumplir con sus disposiciones. Toda información vinculada al estatus de vacunación de un empleado se consideraría ‘información sanitaria protegida’ bajo esta ley (ya que el estatuto adopta la definición federal) y debe tratarse de manera acorde”. El inciso 161.0085(b) prohíbe que una entidad gubernamental emita o comparta documentación estándar en la que se certifique el estado de vacunación de una persona por razones que no sean de salud. El estatuto no permite que se comparta esa información por motivos laborales (o cualquier otro que no sea de salud). Tal como está escrito, el inciso 161.0085(c) prohíbe con claridad que un negocio solicite a un cliente documentos de esta índole.

https://texasattorneygeneral.gov/sites/default/files/opinion-files/opinion/2022/kp-0403.pdf (Disponible en inglés)

###