Austin, Texas – El Senado de Texas aprobó, por 19 votos a 11 y con apoyo bipartidario, el Proyecto Senatorial 1616, del senador Paul Betencourt (R-Houston), que cambia las sanciones por infringir órdenes locales por la pandemia de penales a civiles. Además, enmienda el Acta de Desastres de Texas de 1975 de forma que excluya a las pandemias de la definición de “desastre” en lo que respecta al manejo de emergencias locales. Este proyecto impide que las subdivisiones políticas usen facultades de emergencias para imponer prohibiciones y sanciones penales a familias, ciudadanos y dueños de negocios en Texas.

“Los texanos no deberían afrontar sanciones penales por infringir los mandatos de usar máscaras...¡NUNCA!”, dijo el senador Bettencourt. “Cuando el restaurante Federal Grill abrió sus puertas para demostrar que los restaurantes podían operar de forma segura en el condado de Harris, nadie del orden público a nivel ciudad o condado lo sancionó penalmente, así que ¿para qué tener esas sanciones?”, agregó.

Claves de la SB 1616:

• Enmienda el Acta de Desastres de Texas de 1975 a fin de reducir las facultades de los gobiernos locales en lo que respecta al manejo de emergencias al excluir a las pandemias de la definición de “desastre”.
• Elimina las sanciones penales por infracciones a las ordenes locales vinculadas a la pandemia a través del Acta de Prevención y Control de Enfermedades Transmisibles, y las cambia por sanciones civiles

“Fue absurdo que tantos gobiernos locales abusaran sus facultades de emergencia para liberar a acusados de delitos mayores, como ocurrió en el condado de Harris, pero al mismo tiempo hablaran de enviar al texano común a la cárcel con sanciones penales erradas, como en el caso famoso de la dueña de un salón de belleza que fue encarcelada”, dijo.

Entre otros ejemplos están el toque de queda de las 10 de la noche para adultos, las prohibiciones de que hayan más de dos personas en un auto al mismo tiempo y la prohibición de andar en bicicleta. Este cambio aseguraría que los texanos no vayan a la cárcel por infringir reglas como los mandatos locales de máscaras, sin dejar de ser responsable de seguir las medidas esenciales de salud pública.

“Para resumirlo, en NINGUNO de estos ejemplos o infracciones habría que sancionar penalmente a los texanos”, dijo el senador Bettencourt. “La aprobación bipartidaria de la SB 1616 en el Senado de Texas es el primer paso para asegurar que los texanos no sufrirán este tipo de sanciones en el futuro. Este es verdaderamente un proyecto IMPORTANTE porque afecta al texano ordinario”, concluyó.

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