Houston, TX – El Senador Paul Bettencourt (R-Houston) y 9 autores conjuntos: Senador Brandon Creighton (R-Conroe), Senador Kelly Hancock (R-North Richland Hills), Senador Bryan Hughes (R-Mineola), Senador Eddie Lucio (D-Brownsville), Senadora Jane Nelson (R-Flower Mound), Senadora Angela Paxton (R-McKinney), Senador Kel Seliger (R-Amarillo), Senador Royce West (D- Dallas) y Senadora Judith Zaffirini (D-Laredo) introdujeron la propuesta SB 215 para crear una oficina de Inspector General en la Agencia de Educación de Texas. La SB 215 tiene apoyo bipartito y es idéntica a la SB 933 de la Sesión Legislativa 86º, aprobada unánimemente en el Senado de Texas, y similar a la SB 1886 de Bettencourt en la Sesión 85º, que fue aprobada unánimemente en el Senado pero no fue votada en la Cámara de Representantes.

"Una agencia que es responsable de supervisar $60 billones de dólares en fondos públicos necesita el seguimiento que un inspector general puede brindar", dijo el Senador Bettencourt. "La Agencia de Educación de Texas es una de las pocas grandes agencias que no tiene una Oficina de Inspector General, así que la SB 215 aseguraría que el dinero de los contribuyentes no se malgaste, y daría a la agencia la capacidad de terminar con el fraude y el abuso", continuó el senador.

La SB 215 promulgaría los siguientes cambios claves:

• Establece una Oficina del Inspector General en la Agencia de Educación de Texas para llevar a cabo investigaciones de fraude, malgasto y abuso, en nombre del director de la agencia.
• Las siguientes agencias de Texas ya tienen oficinas de Inspector General: Salud y Servicios Sociales, Departamento de Justicia Juvenil de Texas, Departamento de Justicia en lo Criminal de Texas, y el Departamento de Seguridad Pública.
• La Oficina del Inspector General investigará denuncias de fraude, malgasto y abuso, e infracciones del Código de Educación u otra ley.
• La Oficina del Inspector General podrá conducir investigaciones en lo criminal, civil y administrativo, e iniciar inspecciones de un distrito escolar, escuela chárter de inscripción abierta, centro regional de servicios educativos, u otra agencia local de educación, como lo considere apropiado el inspector general.
• La Oficina del Inspector General podrá investigar departamentos condales de educación, por ej. el Departamento de Educación del Condado Harris.

En a veces sorprendente testimonio ante el Comité Senatorial de Educación (durante la sesión legislativa 85º), el director de Educación Mike Morath se refirió a varios incidentes que indicaban la necesidad de un Inspector General, frente a manejos de pago-para-participar, amenazas de violencia, y hasta funcionarios de adquisiciones del distrito asesinados tipo ejecución.

"Los contribuyentes merecen saber que su dinero se está usando adecuada y eficientemente". concluyó el Senador Bettencourt. "Es muy importante que TEA tenga este tipo de autoridad para que el director de Educación pueda investigar estas situaciones".

El Senador Bettencourt ha presentado y logrado aprobar numerosas propuestas de reforma educativa en sesiones legislativas pasadas.

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