Austin, Texas - El Senado de Texas, bajo la dirigencia del Vicegobernador Dan Patrick (R-Texas), tomó un paso decidido para los contribuyentes de Texas al aprobar la SB 2 del Senador Paul Bettencourt (R-Houston), la Reforma y Ayuda en Impuestos de Propiedad de Texas en 2019, pasando a 3º lectura. Todos los 19 republicanos votaron por presentar la propuesta en la cámara, después que el Vicegobernador Patrick intimó que usaría reglas existentes para hacer a un lado las medidas de bloqueo con el fin de debatir la SB 2.

En una declaración el fin de semana demostrando su decisión sobre el tema, el Vicegobernador Patrick dijo: "Yo respeto nuestras reglas en el Senado pero no voy a permitir que una moción de procedimiento detenga al Senado en la aprobación de esta importante propuesta. Al público no le importan nuestras reglas de procedimiento. Ellos quieren una ayuda en impuestos y se lo merecen. El tiempo está pasando en nuestra sesión". Después que 19 republicanos votaran para permitir el debate de la medida, uno se unió a los 12 demócratas votando en contra de la SB 2. "Hace 38 años que no se baja la tasa de restitución, y hoy es el día", dijo el Senador Bettencourt.

Como fue aprobada, la SB 2 fijará una nueva tasa de restitución o "rollback" de 3.5% para ciudades, condados y distritos especiales, y los distritos escolares tendrían la tasa de restitución en 2.5%. Una jurisdicción recaudadora debería obtener aprobación de los votantes en una elección automática en noviembre para superar esa tasa de restitución. La tasa actual de restitución es de 8%, y no se ha cambiado desde 1981, a pesar de cambios dramáticos en la tasa de inflación. En debate en la cámara, el Senador Kelly Hancock (R-North Richland Hills) señaló que el senador que fue autor original del aumento de la tasa de restitución a 8% en 1981 dijo que este "mecanismo disparador" debería ser revisado al cambiar las tasas de inflación. Una enmienda del Senador Watson (D-Austin), que buscó sacar a las escuelas de la medida, fracasó. "La ayuda a impuestos de propiedad de distritos escolares debe ser parte de la reforma", dijo el Senador Bettencourt.

"Los contribuyentes de Dallas han sido apaleados con un aumento promedio de 55% en sus facturas del impuesto en solo cinco años, con un aumento del 15% en solo un año", dijo el Senador Bettencourt. "Con esta tendencia repitiéndose en todo el estado, los contribuyentes de Texas saben que debe solucionarse ya".

Se ofrecieron varias enmiendas en el debate de la cámara, como la aceptada del Senador Flores (R-Pleasanton), que daría a jurisdicciones recaudadoras crédito por el costo de defensa a indigentes. En un intercambio notable, la Senadora Beverly Powell (D-Burleson) leyó una carta del alcalde de Fort Worth, señalando que si la SB 2 es aprobada, esa municipalidad enfrentaría un déficit de $4 millones. El Senador Bettencourt recalcó que Fort Worth ha aumentado su recaudación en $113 millones en los últimos cuatro años. "Acá es donde mi osito peluche se convierte en un oso pardo... no contra usted sino contra la información que ha aportado, porque es falsa", agregó. "Cuatro millones de dólares es 0.2% del presupuesto y una fracción minúscula del aumento de impuestos de propiedad de la ciudad Fort Worth".

"El mantra de la SB 2 es 'dejen que la gente vote'. Los contribuyentes no aguantan más. Los impuestos de propiedad están aumentando dos y tres veces más que su capacidad de pago. Tenemos que hacer esto no solo por los tejanos de hoy, sino también por los tejanos que vendrán, para que puedan tener un hogar y ser dueños de un negocio. Estamos haciendo esto para mantener vivo el sueño de Texas", concluyó el Senador Bettencourt.

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