AUSTIN - Durante la audiencia hoy del Comité Senatorial de Educación, presidido por el Senador Larry Taylor (R-Friendswood), el Senador Paul Bettencourt (R-Houston) defendió a los estudiantes de Texas y presentó la SB 7, que reforzaría las leyes contra conducta inapropiada de educadores en Texas. Notando un aumento del 43 por ciento en el número de casos de mala conducta en maestros que la Agencia de Educación de Texas ha abierto en el actual año fiscal, el Senador Bettencourt dijo: "Éste no es un tema urbano versus rural. Se han presentado denuncias de conducta sexual inapropiada en Austin, Bastrop, Cleburne, Dallas, Fort Worth, Houston, Jefferson, Katy, San Antonio, Waxahachie; la lista es casi interminable. Éste es un tema de 'todos tenemos un problema'. Las relaciones inapropiadas entre estudiantes y educadores son una plaga a nivel estatal".

"Éste no es un crimen sin víctimas", continuó. "Los estudiantes son afectados inmediatamente, y sus historias rompen el corazón. Las relaciones inapropiadas entre maestros y estudiantes deben aniquilarse, y punto", agregó el Senador Bettencourt.

La SB 7 tiene un tremendo apoyo de grupos de educadores, grupos de juntas escolares y el sector de educación. Los elementos claves de la medida son:

• Expande la autoridad investigadora de la Agencia de Educación de Texas: de relaciones en un distrito a relaciones entre distritos;
• Expande requisitos de informes para incluir no solo a directores de distritos escolares, sino también a directores de escuelas, con penas por no reportarlo; y
• Revocación automática de certificado magisterial si el ofensor recibe una sentencia diferida por conducta sexual inapropiada o está incluído en el registro de delincuentes sexuales.

"El no reportar es una gran parte de la propuesta", señaló el Senador Bettencourt en la audiencia.

El Senador Van Taylor, uno de los 25 coautores de la SB 7 y autor de la SB 653 sobre este tema, lo captó perfectamente hoy cuando dijo: "Si hay un director de distrito que tiene un maestro abusando a menores y no puede dignarse a reportarlo ante la SBEC (Certificación de Junta Estatal de Educadores), entonces necesitamos un nuevo director de distrito".

"Debemos proteger a nuestros niños ¡y extirpar este problema!", concluyó el Senador Bettencourt.

El Vicegobernador Dan Patrick ha anunciado que la conducta inapropiada de educadores es una de sus 10 prioridades para la Sesión Legislativa 85º.

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