AUSTIN, TX - Durante el discurso hoy sobre el Estado del Estado, el Gobernador de Texas Greg Abbott incluyó los temas de adopciones temporales y servicios de protección infantil en la lista de prioridades legislativas de emergencia que esperan sean tratadas durante la Sesión Legislativa 85º. Esta designación de emergencia permite a los legisladores actuar durante los primeros 60 días de la sesión en legislación para mejorar el trabajo de protección infantil en el estado.

En respuesta a la declaración del gobernador, el Senador Estatal Charles Schwertner (R-Georgetown) no perdió tiempo y llamó a audiencia del Comité Senatorial de Salud y Servicios Sociales este jueves 2 de febrero a la 1:00 p.m. (Capitolio de Texas, sala E1.028).

"Es difícil imaginar una prioridad más crítica que proteger del maltrato y negligencia a los niños más vulnerables en el estado", dijo Schwertner. "Estos son serios desafíos que demandan nuestra total atención, y temas que merecen ser puestos al frente en la Sesión Legislativa 85º. Agradezco sinceramente al Gobernador Abbott por su atención en este tema, y por permitirnos empezar a trabajar sin demora para proteger la vida de los niños de Texas".

Durante la audiencia del jueves, el Comité Senatorial de Salud y Servicios Sociales espera recibir testimonio sobre temas relativos a la protección infantil y considerar formalmente acciones sobre la SB 11, un paquete integral de reformas enfocadas en hacer críticas mejoras tanto a los Servicios de Protección Infantil (CPS) como al sistema de tutelas estatales para adopciónt emporal. La SB 11 fue nombrada previamente como de alta prioridad por el Vicegobernador Dan Patrick.

Las principales provisiones de la SB 11 son:

• Asegura servicios puntuales y apropiados para menores en adopción temporal.
  • Ordena a la Comisión de Salud y Servicios Sociales (HHSC) trabajar con la organización de atención administrada para adopciones temporales (contratista de STAR Health) para implementar un sistema de evaluación de triaje que ayude a trabajadores sociales a identificar niños con altas necesidades y acelerar los apropiados servicios dentro de 3/5 días de sacarlo de su hogar.
  • Ordena que CPAs (Agencias de Ubicación de Niños) y STAR Health aseguren que los niños reciban una evaluación integral dentro de los primeros 30 días de entrar al sistema.
  • Establece un programa piloto regional para que una organización sin fines de lucro proporcione servicios integrales en manejo de casos para niños en adopción temporal con las más altas necesidades de atención médica y mental.
• Aumenta la capacidad del sistema de adopciones temporales, alentando la colaboración y reforzando el Rediseño de Adopciones Temporales.
  • Ordena que directivos locales de CPS analicen datos de DFPS sobre necesidades en capacidad, y trabajen con proveedores de adopción temporal, comunidades religiosas, y grupos de defensa de la niñez para desarrollar planes integrales que aumenten la capacidad en adopciones temporales.
  • Ordena que todo futuro contratista del Rediseño de Adocpciones Temporales sea sin fines de lucro o entidad gubernamental con una misión acorde al bienestar infantil.
  • Ordena el desarrollo de una revisión integral de la preparación antes de expandir el Rediseño de Adocpciones Temporales a nuevas áreas, inluyendo evaluación de la capacidad del proveedor para encargarse del manejo de casos y servicios basados en evidencia a niños y familias, así como su habilidad de asegurar una suficiente capacidad en la atención de adopciones temporales.
• Aumenta la responsabilidad de proveedores que sirven a menores en el sistema CPS.
  • Implementa un programa piloto regional en dos áreas del estado que enliste una sin fines de lucro para asumir responsabilidad en la privisión de Servicios de Seguridad Basados en la Familia (FBSS) y manejo de casos de niños y familias.
  • Ordena a DFPS trabajar con grupos externos para desarrollar una serie de métricas de calidad tanto para FBSS como para los servicios pos-adopción, para ser incluídos en futuros contratos con proveedores.
  • Crea la División de Supervisión y Seguridad en Calidad de Proveedores de Manejo de Casos dentro de DFPS para ocuparse del cumplimiento de contratos, supervisar rendimiento y manejo de casos a todo contratista responsable de brindar servicios de manejo de casos de niños y familias.
  • Amplía el actual programa de contratación en base a actuación, para incluir todo proveedor de adopción temporal, y ordena a DFPS implementar un sistema de incentivos económicos para cubrir o exceder metas establecidas, así como penas por rendimiento inferior.
• Refuerza estándares en la investigación de abuso o negligencia de niños en adopción temporal y traslada esta investigación a la División de Investigación de CPS.
  • Traslada las investigaciones de abuso y negligencia de niños que ocurren en establecimientos residenciales de niños (como hogares para adopción temporal, centros residenciales de tratamiento y hogares grupales de adopción temporal) a la División de Investigaciones de CPS, y asegura que toda investigación se haga con los mayores niveles. Esto incluye requisitos de 24 y 72 horas para el contacto personal inicial con la víctima, en vez del actual estándard de 5 días.

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