AUSTIN, TX - El Senador Estatal Charles Schwertner(R-Georgetown) reintrodujo legilación para hacer la educación superior más económica para los tejanos de clase media, al controlar el crecimiento del costo de universidades públicas en Texas. La SB 250 pondría techo a matrículas y cargos administrativos a niveles actuales y limitaría todo futuro aumento a no más de la tasa de inflación.

"Asistir a una de nuestras universidades públicas de primer nivel no debería ser un lujo que solo pueden alcanzar los ricos o aquellos que hipotecan su futuro con una deuda gigantesca en préstamos universitarios", dijo Schwertner. "El creciente costo de la educación superior significa un impuesto oculto a decenas de miles de familias de clase media. Si no tratamos este problema ahora, arriesgamos cerrarle las puertas de nuestras universidades públicas a una generación entera de tejanos".

En 2003, la Legislatura de Texas renunció a su capacidad de aprobar los aumentos en matrículas de universidades públicas, y autorizó a juntas de regentes a fijar los precios de matrículas, libres de supervisión legislativa. Desde ese momento, las matrículas y cargos en universidades públicas de Texas se han más que duplicado; la matrícula 'designada' (la parte de la matrícula fijada directamente por universidades) ha aumentado en un increíble 256%. Estos dramáticos aumentos han superado ampliamente el aumento inflacionario de 29% durante el mismo período.

"Texas necesita una fuerza laboral educada, con los conocimientos necesarios para competir en la economía moderna", continuó Schwertner. "Desafortunadamente, estamos viendo el costo de la educación superior aumentar más rápidamente que la atención médica, la vivienda y casi todo lo demás. Como legislatura, creo que es hora de hacer las duras preguntas y decidir si es aceptable pagar el doble de lo que costaba hace una década la educación universitaria".

La SB 250, también conocida como HEAR (Restitución de Responsabilidad en Educación Superior), ordenaría que las universidades públicas deban recibir aprobación legislativa para aumentar matrícula o cargos que excedan el índice de inflación, dispuesto por el Índice de Precios al Consumidor (CPI). Schwertner espera que la legislación fuerce a universidades a ser más responsables en controlar los costos, justificar nuevas prioridades de gasto, devolver cierta supervisión a la legislatura, y dar al tejano promedio una voz en el proceso de fijación de precios.

"Dar prioridad en el gasto y ajustarse al presupuesto no siempre es fácil pero la mayoría de la gente no tiene la opción de simplemente demandar más fondos año tras año", continuó Schwertner. "El Estado de Texas tiene que ajustarse a sus recursos, como lo hacen las familias de Texas... No creo que sea irracional pedirle a nuestras universidades estatales que hagan lo mismo".

En 2015, Schwertner introdujo una propuesta casi idéntica, la SB 233. Como parte de ese esfuerzo, Schwertneer lanzó www.texastuitionfreeze.com --un sitio electrónico que invita a visitantes a firmar una petición en apoyo de la legislación, y compartir su historia sobre cómo ha afectado su vida el aumento de matrículas. Schwertner tmbién fue autor de dos columnas que examinan el impacto a largo plazo de las crecientes matrículas y deudas estudiantiles.

A pesar del gran apoyo de sus colegas legisladores y grupos de estudiantes como los Jóvenes Conservadores de Texas, la SB 233 enfrentó una oposición sustancial de universidades públicas, y no fue llamada a votación en el Comité Senatorial de Educación Superior.

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