Esta semana recibimos a la Asociación de Silvicultura de Texas en el Capitolio estatal. La asociación, que inició su actividad en 1914, tiene miembros de distintos ámbitos, como tala, consultoría, conservación, plantación y quemas prescritas. ¡Fue un orgullo recibir a este grupo (incluido al oso Smokey) en el Capitolio!

Estas son cinco cosas que están pasando en el estado:

1. La Cámara Alta aprueba Proyecto del Senado 16 para impedir que voten los no ciudadanos

Esta semana, se aprobó el Proyecto del Senado 16, del senador Bryan Hughes, que dispone que los texanos demuestren que tienen ciudadanía estadounidense para registrarse para votar en las elecciones estatales y locales. El senador Hughes dijo que, entre 2021 y 2024, DPS eliminó a 6,500 no ciudadanos del padrón electoral. Las principales dos maneras de registrarse para votar son anotarse cuando se renueva la licencia de conducir en una oficina de DPS o enviar una solicitud por correo. La mayoría de los votantes lo hacen a través de una oficina de DPS. La iniciativa exige que quienes se registren por primera vez presenten prueba de ciudadanía, como un pasaporte estadounidense, un certificado de nacimientos, documentos de ciudadanía por naturalización o una identificación federal emitida por autoridades inmigratorias. Quienes se registren por correo deberán incluir el número de la licencia de conducir o de una identificación oficial, o los cuatro últimos dígitos del número de seguridad social. Como coautor del proyecto, confío en que esto mejorará la integridad de nuestro sistema electoral estatal y local.

2. El Proyecto del Senado 22 crea oportunidad para una industria del cine en Texas

Esta semana, el Comité Senatorial de Finanzas aprobó en comité el Proyecto del Senado 22, de la senadora Joan Huffman. El proyecto busca mejorar el Programa de incentivos a la industria de imágenes en movimiento de Texas. El programa se lanzó en 2007 para atraer a la producción cinematográfica al estado a través de reembolsos parciales y ventajas impositivas. Para acceder a estos beneficios, más de la mitad del elenco y el equipo debían ser residentes de Texas y la mayor parte de la producción debía transcurrir en el estado. El programa dio resultados económicos: dejó un rédito de $2,500 millones y trajo 200,000 puestos de trabajo al estado. Sin embargo, otros estados han presentado programas similares que demostraron ser más competitivos. El Proyecto del Senado 22 dedica $500 millones cada bienio por diez años a mejorar el programa. Declaraciones de actores y las estrellas Matthew McConaughey y Woody Harrelson, originarios de Texas, sirvieron para aclarar qué mejoras ayudarían a aumentar la presencia de la industria del cine en Texas. El Proyecto del Senado 22 inyectará miles de millones a la economía texana y le dará al estado un papel preponderante en la pantalla grande.

3. El Proyecto del Senado 8 crea una colaboración entre sheriffs y agentes federales de ICE

El martes, la Cámara Alta aprobó el Proyecto del Senado 8, que aumenta la cooperación entre las oficinas locales de sheriff y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). El programa 287(g) es una iniciativa de ICE para que los condados identifiquen y detengan inmigrantes ilegales. Hoy, solo 35 condados de Texas participan en el programa. El Proyecto del Senado 8 ordena que los condados con más de 100,000 habitantes participen del programa. Además, la legislación propuesta contempla la entrega de subvenciones a los condados más pequeños que deseen participar. La regla 287(g) tiene tres programas. El principal, conocido como el modelo de cárcel, capacita a los carceleros para hallar el estatus migratorio de la persona dentro del sistema del ICE. Otro programa es el de oficiales que emiten órdenes de arresto, que capacita a los oficiales para emitir órdenes administrativas para mantener a un recluso bajo custodia del ICE en una cárcel local. Por último, el programa de Fuerza de Tarea capacita a la policía local y otorga autoridad limitada a los oficiales para ejercer funciones relativas a la ley migratoria en el curso de sus tareas ordinarias.

4. La Resolución Conjunta del Senado 4 aumenta el límite del Fondo de Emergencia

En 1988, la Legislatura de Texas creó el Fondo de Estabilización de Emergencia conocido en inglés como “rainy day fund”. Este fondo es una reserva que el estado puede usar en tiempos de inestabilidad económica. Hoy, la constitución estatal establece que el saldo del fondo puede ser como máximo 10% de los Ingresos Generales. El contralor proyecta que se alcanzará ese máximo en 2026, lo cual causa que $5.6 mil millones “vuelvan” a Ingresos Generales. En su lugar, la resolución propuesta aumentaría el saldo máximo del Fondo de Emergencia de 10 al 15%, lo cual permite conservar el excedente en lo que es, en la práctica, la cuenta de ahorros del estado. La creación del Fondo de Emergencia y el apoyo continuo mediante fondos dedicados por Constitución protegen la prosperidad fiscal de nuestro estado.

5. Se detecta terremoto de 3.5 de magnitud en Nacogdoches

El viernes por la noche, los habitantes del condado de Nacogdoches dijeron sentir un temblor que los sacudió como si fuera una tormenta. El Servicio Geológico de los Estados Unidos confirmó un terremoto de 3.5 de magnitud al sudoeste del lago de Nacogdoches. Los alguaciles y cuerpos de bomberos locales acudieron de inmediato, preocupados por posibles fugas en líneas de gas. No se registraron heridos ni daños importantes.

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