En 1969, nuestra nación hizo historia cuando puso al hombre en la luna. Un dato menos conocido que contaron los astronautas que nos visitaron en el recinto esta semana es que Texas es el único estado con una bandera en la luna, ¡y ahora dos!

Estas son cinco cosas que están pasando en el estado:

1. El Senado aprueba presupuesto estatal para el próximo bienio

Esta semana, el Senado aprobó por unanimidad su versión del presupuesto estatal para los próximos dos años. El presupuesto propuesto, el Proyecto de Ley del Senado 1, trazado por la senadora Joan Huffman, contempla un gasto de $153.5 mil millones en ingresos estatales y, si se cuentan los fondos federales, de un total de $336 mil millones. El presupuesto incluye fondos para reducir los impuestos a la propiedad destinados a escuelas y consigna fondos para aumentar la exención de vivienda a $140,000. Las escuelas públicas recibirán un aumento de $500 millones para financiar la seguridad escolar. Tuve la oportunidad de presidir un grupo de trabajo del Comité de Finanzas encargado de supervisar 36 agencias estatales y alrededor de $56 mil millones. La versión de la Cámara de Representantes del presupuesto está avanzando en el Comité de Asignaciones. Una vez que la cámara apruebe su proyecto de ley, se conformará un comité conciliador para resolver las diferencias entre ambas cámaras. Una vez que se alcance una propuesta definitiva, se la someterá a votación en cada cámara.

2. Comité aprueba importante proyecto de infraestructura

El Proyecto del Senado 7 (SB 7), del senador Charles Perry, se aprobó en comité el lunes. El Proyecto del Senado 7 proporcionaría mil millones de dólares anuales en fondos dedicados para proyectos hídricos en el estado. El senador Perry señaló que la mitad de las asociaciones de agua en zonas rurales del estado temen quedarse sin agua en los próximos 20 años. La industria agrícola ya ha sufrido importantes efectos negativos debido a la escasez de agua inminente. El Proyecto del Senado 7 garantizará que, después de esta sesión, el estado pueda tomar grandes medidas para evitar que esto suceda. El proyecto destinará fondos a apoyar y fomentar el desarrollo de fuentes de agua “no tradicionales”. El senador Perry afirmó que la medida protege los suministros de agua existentes, ya que prohíbe proyectos que trasladen agua dulce a otros lugares, lo cual garantiza que los recursos sostenibles actuales no se agoten. Esta financiación se someterá a la aprobación final de los votantes. Me enorgulleció ser coautor del Proyecto del Senado 7 y creo que será un paso histórico para mejorar nuestra infraestructura hídrica.

3. Se aprueba proyecto de ley para garantizar cruces ferroviarios peatonales más seguros

El Proyecto del Senado 1555 (SB 1555) y la Resolución Concurrente del Senado 25 (SCR 25) se aprobaron esta semana en el pleno del Senado. Me enorgullece haber sido el autor del SB 1555, que crea un programa de subvenciones para que las subdivisiones políticas construyan cruces ferroviarios peatonales. La resolución concurrente 25, presentada por la senadora Carol Alvarado, insta a Houston a construir un cruce peatonal en honor a Sergio Ivan Rodriguez. En diciembre, Sergio Ivan Rodriguez, de quince años, perdió la vida de manera trágica 1 en un cruce ferroviario cerca de la Escuela Secundaria Milby. El Proyecto del Senado 1 contempla $350 millones para este programa y $10 millones para construir el cruce cerca de la Escuela Secundaria Milby, donde falleció Sergio Ivan Rodriguez. Este nuevo programa protegerá vidas y contribuirá a crear comunidades más seguras. Expresamos nuestro más sentido pésame a la familia y amigos de Sergio.

4. La Comisión de Salud y Servicios Humanos anuncia $239 millones en subvenciones para atención de salud mental en zonas rurales de Texas

Esta semana, el gobernador anunció la adjudicación de $239 millones en subvenciones para ampliar el acceso a la atención de salud mental en zonas rurales. La financiación permitirá habilitar hasta 332 camas para pacientes en cuatro comunidades; se invierten $64 millones en mejorar y ampliar las instalaciones en Beaumont. Al menos la mitad de la capacidad de estas instalaciones se utilizará para pacientes ingresados a través del sistema de justicia penal, que busca determinar si son aptos para ser juzgados. La ampliación abordará el aumento de problemas de salud mental en las zonas rurales y aliviará la carga del sistema de justicia penal, ya que se asegura de que las personas reciban un tratamiento justo y adecuado.

5. Tras el Rodeo de Houston, vaqueros del este de Texas ingresan en la tabla de clasificación mundial

Dos vaqueros del este de Texas se encuentran ahora entre los cinco primeros de la Asociación Profesional de Vaqueros de Rodeo (PRCA, en inglés) después de sus destacadas actuaciones el domingo por la noche en el Rodeo de Houston. Holden Myers, competidor en lucha de novillos, logró una marca de 5.2 segundos, que le valió en el segundo lugar en la tabla mundial de la PRCA en su categoría. Por su parte, Kincade Henry, especialista en lazo de terneros, obtuvo un tiempo de 8.1 segundos, que le valió el segundo lugar en este campeonato y un ascenso al tercer puesto en la clasificación mundial de este evento. Otros dos vaqueros del este de Texas también tuvieron actuaciones notables. Lighting Aguilera se posicionó en el sexto lugar en la ronda de campeonato de la competencia de lazado en equipo, lo cual le valió el sexto lugar mundial en su categoría. Logan Cook, jinete de broncos con montura, actualmente ocupa el vigésimo octavo puesto en la tabla mundial de la PRCA. ¡Me alegra ver al este de Texas tan bien representado en uno de los eventos culturales más emblemáticos de nuestro estado!

###