Con las fiestas a la vuelta de la esquina, es un momento adecuado para la reflexión, la gentileza, y el agradecimiento. Quiero expresarles mi gratitud a cada uno de ustedes por seguir permitiéndome abogar en su nombre. Representar al este y sudeste de Texas en la Legislatura de Texas no es solo uno de los honores más grandes de mi vida, sino también una responsabilidad que no me tomo a la ligera. Les deseo que pasen unas fiestas seguras y una muy feliz Navidad.

Estas son cinco cosas que están pasando en el estado:

1. Comienza la presentación de proyectos para la 89° Sesión Legislativa

El 12 de noviembre marcó el primer día en que los legisladores pudieron presentar proyectos para la 89° Legislatura, el punta pie inicial al comienzo de la nueva sesión. Desde ese momento, los integrantes de la Cámara de Senadores y la de Representantes han presentado más de 2,000 proyectos en total. En general, a los largo de la sesión, se llegan a presentar unas 7,500 propuestas. Si bien la mayoría no se aprueban, tendremos la oportunidad de leer y evaluar muchas de ellas. La 89° Sesión Legislativa comienza formalmente el martes 14 de enero, al mediodía. Los legisladores pueden presentar proyectos hasta el sexagésimo día de la sesión, el 14 de marzo. Luego de esa fecha, solo se puede trabajar en los proyectos ya presentados. La sesión legislativa ordinaria dura 140 días y concluirá el lunes 2 de junio. No puedo esperar a representar al Distrito Senatorial 3 una vez más esta sesión y exhorto a las personas de mi distrito a contactarse con mi equipo si les interesa alguna legislación que se tratará en la Legislatura.

2. La Junta Estatal de Educación aprueba nuevos materiales educativos

El último mes, la Junta Estatal de Educación aprobó una lista de materiales educativos para kínder a doceavo grado, como parte de su nuevo proceso de revisión y aprobación de materiales educativos. Estos nuevos materiales se elaboraron y aprobaron para uso en todo el estado de acuerdo con las indicaciones del Proyecto de Representantes 1605 de la 88° Sesión Ordinaria, cuyo autor es el representante Brad Buckley. Los distritos que utilicen los materiales de la lista aprobada califican para recibir una financiación adicional de $40 por estudiante. El proyecto también dispone que el estado elabore sus propios materiales educativos de excelente calidad. La Junta Estatal de Educación aprobó ese currículo, llamado Bluebonnet Learning, que abarca desde kínder hasta quinto grado. No es obligatorio que los distritos utilicen el currículo elaborado por el estado, pero aquellos que elijan hacerlo recibirán $20 adicionales por estudiante, es decir, $60 dólares en total por estudiante. Su bien hubo desacuerdos en torno a los contenidos de Bluebonnet Learning, ya que se incluían algunas historias bíblicas y otras basadas en la religión cristiana muy conocidas, también se incluían referencias a otros credos y tradiciones en el currículo. La aprobación de los materiales educativos tuvo lugar tras meses de comentarios públicos y reuniones abiertas en las que se permitieron comentarios públicos.

3. El vicegobernador Dan Patrick anuncia instituto de investigación sobre la demencia

El vicegobernador Dan Patrick anunció una nueva iniciativa para ayudar a dirigir la lucha contra la demencia. El Instituto de Investigación de Texas para la Prevención de la Demencia será un nuevo programa de investigación financiado por el estado para apoyar a investigadores y empresas que vengan a Texas, y para redoblar sus esfuerzos. La creación de la nueva institución se basó en otro programa estatal parecido: el Instituto de Investigación de Texas para la Prevención del Cáncer. Este último es uno de los programas de salud más exitosos en la historia de Texas, y el objetivo es que el nuevo instituto también lo sea. Todos juntos podemos trabajar para saber más sobre esta enfermedad devastadora.

4. El Consejo de los Gobiernos del Este de Texas recibe subvención para infraestructura de radios de emergencia

El Consejo de los Gobiernos del Este de Texas anunció que se aprobaron subvenciones de $1.75 millones para que estos gobiernos mejoren la seguridad pública. Las subvenciones se destinarán a infraestructura para radios de emergencia, por ejemplo, para ampliar el sistema TxWARN, la interoperabilidad y las mejoras a los sistemas VHF. La Oficina de Seguridad Pública del Gobernador fue quien facilitó los fondos, a través del programa de Infraestructura Estatal para Radios de Emergencia. Estas mejoras son indispensables para garantizar la seguridad pública en el este de Texas y ayudarán a modernizar la infraestructura de radios de emergencia en la región.

5. Los mandatarios se comprometen a obtener financiación para estabilizar el fondo de seguro de desempleo

El gobernador Abbott, el vicegobernador Patrick, el presidente de Representantes, Phelan, la presidenta del Comité Senatorial de Finanzas, Huffman, y el presidente del Comité de Asignaciones de Representantes, el Dr. Bonnen, se comprometieron a asignar la financiación debida para estabilizar las tasas del seguro de desempleo de las empresas, en la próxima sesión. Las tasas han subido debido al aumento en los salarios y la evolución del mercado laboral en Texas. La Comisión de Fuerza Laboral de Texas administra el Fondo de Fideicomiso del Seguro de Desempleo y prevé que este necesitará una infusión de capital el año próximo. En general, estos fondos adicionales se pagarían a partir de evaluaciones nuevas a las empresas. Al cubrir esta necesidad con fondos estatales, las empresas podrán conservar más de sus ganancias, que tanto se esfuerzan en obtener, y el estado mantendrá la tarifa actual.

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