El 21 de abril es el Día de San Jacinto en Texas, en el que se celebra la batalla final de la Revolución de Texas en 1836, cuando Texas se independizó de México. La batalla se peleó en donde actualmente se ubica La Porte, Texas, y duró tan solo 18 minutos, el tiempo que le tomó al general Sam Houston derrotar al ejército mexicano del general Santa Anna.

Estas son cinco cosas que están pasando en el estado:

1. La Oficina de Tierras Públicas otorga subvención a Beaumont y el condado de Orange

La semana pasada, la Oficina de Tierras Públicas anunció la entrega de subvenciones al área de Beaumont y el condado de Orange para proyectos de rehabilitación y obras de infraestructura como parte del Programa de Renta Asequible. Estas subvenciones están compuestos de $300 millones de recuperación ante desastres dentro del Programa de Subsidios en Bloque para el Desarrollo Comunitario para recuperarse de las inundaciones de la tormeta tropical Irma y otras inundaciones en el sur de Texas. En Beaumont, se otorgó un total de $10 millones para la rehabilitación de complejos de departamentos con rentas asequibles y casi $5 millones en una variedad de obras de infraestructura. En el condado de Orange, se otorgó un total de $11 millones para obras de infraestructura.

2. Se aprueba en el Senado proyecto para que la Universidad Estatal Stephen F. Austin se incorpore al Sistema de la Universidad de Texas

Esta semana, se aprobó por unanimidad el Proyecto del Senado 1055 en Senadores. Fui autor de dicho proyecto con la ayuda del representante Travis Clardy y nuestros colaboradores de SFA y el Sistema de la Universidad de Texas. Ahora, el proyecto se remite a la Cámara de Representantes, donde ya se consideró el proyecto homólogo, trazado por el representante Clardy, en una audiencia. Los proyectos cuentan con un apoyo abrumador en las dos cámaras. Ambos estamos entusiasmados de trabajar juntos para asegurarnos de que SFA pueda hacer una transición sin problema al Sistema de UT. Será una nueva etapa emocionante en los cien años de historia de SFA.

3. Se aprueba proyecto de seguridad escolar en las escuelas

Esta semana, mi propuesta, el Proyecto del Senado 11, se aprobó por unanimidad en Senadores. La medida aumenta la asignación que reciben los distritos escolares para seguridad escolar y cambia la fórmula de tal manera que el monto se adecue al campus escolar. Aumenta $230 millones la financiación para seguridad en las escuelas, además de los $600 millones que estipula la ley de consignaciones complementarias para seguridad en las escuelas y las subvenciones a la seguridad. El proyecto también crea equipos regionales de evaluación de la seguridad en las escuelas cuya función es brindar asistencia técnica a los distritos escolares de la región y hacer auditorías anuales para evaluar con qué facilidad pueden ingresar desconocidos a los campus escolares en la región. Además, la oficina de seguridad escolar de TEA, creada recientemente, auditará en detalle la vulnerabilidad de los campus escolares una vez cada cuatro años a fin de garantizar que se cumplan los requisitos vinculados al control de los accesos de todos los establecimientos, los procedimientos operativos de emergencias y otros. La oficina también serviría como fuente de información para los distritos en materia de seguridad escolar, por ejemplo, tendría un registro de prestadores aprobados para suministros de seguridad. El director/a de la oficina de seguridad escolar sería nombrado/a por el gobernador y ratificado/a por el Senado. Este proyecto aborda la seguridad en las escuelas con una mirada integral mientras mantiene la autoridad a nivel local de los distritos, para que evalúen las necesidades de sus escuelas y elijan cómo abordarlos. Estoy orgulloso de haber trabajado en este proyecto y me gustaría agradecerle al vicegobernador y a los demás miembros por sus sugerencias y apoyo.

4. Se aprueba proyecto en el Senado para acreditación de policías

Esta semana, la Cámara Alta aprobó el Proyecto del Senado 267, del senador Phil King, el cual crea un programa de subvenciones para brindar ayuda económica a las agencias policiales para que puedan conseguir la acreditación. La medida también exigiría que las agencias de policía que emplean al menos 20 oficiales se acrediten y mantengan la acreditación. Invertir en las fuerzas policiales mediante un programa de subvenciones ayudará a profesionalizar el sector, crear un entorno que favorezca una mejor comunicación entre los gobiernos y las agencias policiales y asegurar que la policía cumpla con los mejores estándares de excelencia. Este proyecto, a través de Contraloría, pone a disposición un total de $18 millones de dólares para subvenciones de hasta $30,000. Las agencias podrían acreditarse con el Programa de Acreditación en Mejores Prácticas para las Agencias Policiales, la Comisión en Acreditación de las Agencias Policiales, S.A., la Asociación Internacional de Aministradores de Fuerzas Policiales en Campus Escolares, la Asociación de Alguaciles de Texas u otras asociaciones aprobadas por la Comisión de Fuerzas Policiales de Texas.

5. Fin de semana libre de impuesto a las ventas en productos para emergencias

El fin de semana del 22 al 24 de abril los productos de preparación para emergencias no pagan impuesto a las ventas. Algunos de estos productos son generadores portátiles, escaleras de emergencias, contraventanas a prueba de huracanes, hachas, abrelatas manuales, detectores de monóxido de carbono, hieleras para el almacenamiento de alimentos (no eléctricas), extintores de fuego, botiquines de primeros auxilios y otros. La cantidad de productos que se puede adquirir no tiene límite y no hace falta presentar un certificado de exención para obtener el descuento.

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