Esta semana terminamos la primera mitad de la sesión, pero todavía nos queda la mayor parte del trabajo por delante. Se avanzará a toda marcha en los próximos dos meses hasta el Día de Conmemoración de los Caídos.

Estas son cinco cosas que están pasando en el estado:

1. Se aprueba en el Senado proyecto que financia la policía en zonas rurales

El Proyecto Senatorial 22, del senador Drew Springer, se aprobó esta semana en el Senado. La medida establecería un programa de subvenciones que brinde ayuda económica a los departamentos de sheriff y fiscalías de los condados con 300,000 habitantes o menos. Los departamentos de sheriff podrían utilizar los fondos en aumentos salariales, contratación de personal adicional y compra de vehículos, armas de fuego y equipamiento de seguridad. Las fiscalías podrían usar los fondos para aumentar los salarios de ciertos empleados y contratar personal adicional. El proyecto brindaría financiación a 236 condados de Texas. Los presupuestos de ambas Cámaras coinciden en destinar $350 millones a las fuerzas policiales en zonas rurales a través del fondo de subvenciones. Las comunidades rurales pequeñas tienen dificultad para reclutar personal y retenerlo debido a problemas econoómicos. El Proyecto Senatorial 22 ayudaría a nuestras comunidades rurales aliviar la carga fiscal y mantenerlas seguras.

2. Se aprueba en el Senado enmienda constitucional que exige que los votantes sean ciudadanos estadounidenses

Esta semana, el Senado aprobó la Resolución Senatorial Conjunta 35, del senador Brian Birdwell, la cual propone una enmienda constitucional que aclare que las personas que no son ciudadanas de los Estados Unidos no pueden votar. Si la Cámara de Representantes aprueba el proyecto por una mayoría de dos tercios, entonces la enmienda se sometería a votación popular. El derecho de voto es sagrado y se lo debe proteger. Si bien otros estados permiten que quienes no sean ciudadanos voten, en Texas seguiremos garantizando que solo los ciudadanos puedan votar.

3. Se aprueba en el Senado el Proyecto Senatorial 15, que protege las ligas femeninas en los deportes universitarios

Esta semana, el Senado aprobó el Proyecto Senatorial 15, del senador Mayes Middleton, el cual garantiza la santidad de las ligas femeninas en los deportes universitarios. En los últimos años, se volvió más aparente que algunos hombres que se identifican como mujeres compiten injustamente en ligas femeninas. Los hombres tienen numerosas ventajas fisiológicas respecto a las mujeres, lo que desequilibra la cancha de juego en las ligas femeninas. Esta medida dispone que los atletas universitarios deben competir en el equipo que les corresponda según el sexo biológico en el certificado de nacimiento. Hace una excepción en el caso de los atletas que compiten en equipos del género opuesto cuando no hay equipo para su género. Las mujeres merecen poder competir de manera justa contra otras mujeres en el nivel universitario. El proyecto se remitirá a Representantes, donde será tratado.

4. Se aprueba en el Senado proyecto sobre protocolo de poderes en situaciones de emergencia

El Proyecto Senatorial 1104 y la Resolución Senatorial Conjunta 58, que lo acompaña, ambos del senador Brian Birdwell, se aprobaron esta semana en el Senado. La medida y la enmienda constitucional vuelven a equilibrar las responsabilidades legislativas y ejecutivas en situaciones de desastre o emergencia. La iniciativa establece el marco de trabajo para los protocolos de controles al poder ejecutivo. En la actualidad, estos controles solo tienen lugar cuando la legislatura está en sesión, 140 días cada dos años. Sin embargo, los desastres son impredecibles y pueden ocurrir en cualquier momento. El proyecto requeriría que el gobernador convoque a una sesión extraordinaria si quiere extender una declaración de desastre más de treinta días si dicha declaración afecta al 50% o más de la población del estado, o si afecta a dos quintos o más de los condados, o si afecta a dos tercios de los condados o 3 o más regiones de servicio de trauma. Una vez reunida, la legislatura tendría la oportunidad de dar consejo y consentir que se extienda la declaración. Podría decidir terminar o renovar la orden. Estos proyectos garantizan que haya un equilibrio entre los poderes del estado durante un desastre sin obstaculizar una respuesta uniforme.

5. Se tratan proyectos de Nichols en comité y en el pleno

Esta semana se trataron varios de mis proyectos en comité y en el pleno del Senado. Algunas medidas destacadas:

• El Proyecto Senatorial 505 se aprobó en la Cámara Alta esta semana. La propuesta pone a la par a los conductores de vehículos eléctricos y de vehículos regulares al aumentar la matrícula de los eléctricos. Esto garantizará que el fondo de las autopistas cuente con fondos por muchos años.
• El Proyecto Senatorial 1305 se trató y se aprobó en el Comité Senatorial de Agua, Agricultura y Asuntos rurales esta semana. La medida transfiere la propiedad del Sistema Hídrico de Central Heights a la autoridad de ríos de Angelina y Neches.
• El Proyecto Senatorial 1054 se trató en el Comité Senatorial de Asuntos Estatales. Aclara el proceso para objetar una elección sobre una enmienda constitucional cuando la enmienda se aprueba.

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