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Senador Robert Nichols: Distrito 3
Comunicado de prensa
DE DIFUSIÓN INMEDIATA
Abril 26, 2017
Contacto: Sydni Mitchell
(512) 463-0103
Mis cinco centavos...
Columna semanal del Sen. Robert Nichols

El dicho dice que las lluvias de abril traen flores en mayo, pero en el Capitolio las propuestas de abril traen más trabajo en mayo. Con importantes temas como terminar el presupuesto estatal y la reforma del financiamiento a escuelas, mayo se avista atareado y muy animado.

Aquí hay cinco cosas que pasaron esta semana en el Capitolio de Texas:

1. Ganadores de lotería anónimos

Los ganadores de altos premios de lotería suelen sufrir efectos secundarios negativos, lo que puede incluir robo, y pedido de dinero de familiares y amigos distantes debido a la gran atención de los medios. La HB 59 trata el tema permitiendo que los que ganan más de $1 millón permanezcan anónimos. Texas podría seguir el ejemplo de otros seis estados: Delaware, Kansas, Maryland, North Dakota, Ohio y South Carolina. La anonimidad tiene sus límites porque la Comisión de Lotería de Texas sigue sujeta al Acta de Información Pública de Texas, y los ganadores no son anónimos en cuanto a pensión a los hijos u obligaciones de impuestos. Los que la apoyan dicen que la medida promueve la privacidad y el vivir en paz para los suertudos ganadores, mientras que la oposición dice que daña la integridad pública del sistema de lotería.

2. Regla del 10% más alto

En estas últimas sesiones, ha habido un largo debate sobre si la regla del 10% Más Alto debería existir para estudiantes de secundaria. En la actualidad, el estudiante que se gradúa entre el 10% con calificaciones más altas de su escuela secundaria en Texas puede asistir a la universidad pública que prefiera. Esta regla no se aplica a la Universidad de Texas en Austin, que está autorizada a limitar los estudiantes que debe admitir automáticamente en un 75% del estudiantado de su primer año universitario.

La SB 2119 permitiría que toda universidad pública en Texas, incluyendo UT Austin, limiten su admisión automática a 30% del total de primer año, en vez del actual 75%. Soy un gran promotor de la Regla del 10% Más Alto, porque he visto los beneficios que da a estudiantes de distritos rurales que de otra manera no podrían asistir a la universidad que desean.

3. Edad de responsabilidad por crímenes

La Cámara de Representantes de Texas aprobó recientemente la HB 122, la que aumentaría la edad de responsabilidad por crímenes a 18 años. Texas es hoy uno de seis estados que trata a jóvenes de 17 años como adultos al ser condenados por crímenes, y son enviados al sistema de justicia en lo criminal para adultos. Se creará un comité asesor para analizar el costo, pronosticado en $45 millones, para Texas y sus condados, por alojar a esos jóvenes de 17 años en centros de delincuencia en lo juvenil. La implementación de la ley comenzará en el 2021.

Los que están a favor de la medida creen que el índice de recidivismo en el estado se reduciría mucho en estos menores si son enviados a centros de detención en vez de prisiones. Hay más posibilidad de que terminen exitosamente su rehabilitación y tratamiento, que los podría ayudar a evitar más conductas criminales. Estos programas no se ofrecen a menudo en el sistema para adultos.

4. Cinturón de seguridad en buses escolares

Texas aprobó una ley durante la Legislatura 80º titulada "Ley Ashley y Alicia", ordenando que todo bus escolar o de actividad escolar instale cinturones de seguridad de 3-puntos para cada pasajero y chofer. La ley buscaba prevenir muertes estudiantiles con este tipo de cinturón. El Estado brindó fondos subsidiados, sin embargo, como muchos distritos escolares desconocían que podían solicitar fondos para esto, la implementación no fue exitosa.

El Senado ha aprobado ahora la SB 693, de la que soy coautor, expandiendo el requisito de 2007 para incluir a buses multifuncionales de actividades escolares y de escuelas chárter. Aunque no hay fondos subsidiados para este requisito, las juntas escolares pueden votar para eximirse si el presupuesto del distrito no puede afrontar el gasto. Yo creo que estas medidas son necesarias para proteger la vida de nuestros estudiantes y choferes en el estado.

5. Techo a la educación especial

El otoño pasado se presentó un informe sobre un programa de seguimiento basado en rendimiento que la Agencia de Educación de Texas (TEA) implementa desde 2004, el que fija una meta del 8.5 por ciento para la inscripción de estudiantes en educación especial de escuelas públicas. El sistema se creó inicialmente para evitar que las escuelas identifiquen a estudiantes para educación especial cuando no es necesario.

Después de recibir críticas de algunos que aducen este programa impide que ciertos estudiantes con necesidades especiales reciban los recursos educativos que necesitan, el Senador Rodríguez presentó la SB 160, que prohibiría a TEA adoptar normas para evaluar a distritos escolares en base a su inscripción en educación especial. Sí seguirían teniendo capacidad de recabar información sobre los niños que reciben servicios de educación especial.

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