Recientemente celebramos el Día de Presidentes. George Washington, conocido como el "Padre de la Patria", es uno de los que más admiro. Con su capacidad, liderazgo y ansias de vivir en un país de personas libres, él ayudó a sentar las bases del futuro de nuestro país, construyendo una duradera institución democrática. Estos principios han desafiado el paso del tiempo y guían toda decisión que tomo al representarlo en el Senado de Texas.

Aquí hay cinco cosas que pasaron esta semana en el Capitolio:

1. Celebrando el Día STAR

Esta semana celebramos el Día STAR (en Recuerdo al Aniversario del Estado), establecido formalmente por el ex Gobernador George W. Bush en 1996 para celebrar el cumpleaños del Estado de Texas, cuando se unió como 28º estado de la Unión. Además, rendimos honor a James Pinckney Herderson, quien se convirtió en el primer gobernador del Estado de Texas en 1846. La celebración tiene lugar todos los años a las 12 del mediodía para recordar la hora exacta en que la bandera de la estrella solitaria de la República de Texas bajó del mástil por última vez y fue reemplazada por la bandera de Estados Unidos.

Para hacer el día aún más especial, tuve el placer de recibir en el Capitolio a la Banda de la Escuela Secundaria San Augustine, cuando tocaron para esta celebración anual. Uniéndose a escuelas y organizaciones de Texas, el Día STAR ayuda a inspirar un mayor aprecio por la historia de nuestro gran estado.

2. Recepción ETCOG

Tuve el honor de ser nombrado Legislador del Año por ETCOG (Consejo de Gobiernos de Texas Este) durante su recepción legislativa en Austin el miércoles de esta semana. Los miembros de ETCOG brindan un valioso servicio a condados y comunidades. Estoy agradecido por este honor y espero continuar trabajando con ellos por la gente de Texas Este.

ETCOG es una asociación voluntaria de condados, ciudades, distritos escolares y distritos especiales que sirve a los condados Anderson, Camp, Cherokee, Gregg, Harrison, Henderson, Marion, Panola, Rains, Rusk, Smith, Upshur, Van Zandt y Wood. Ellos asisten a gobiernos locales en planificación para necesidades comunes, brindan planificación de seguridad a policías y seguridad patria, proveen servicios de transporte rural, y asisten en servicios de solicitud de subsidios.

3. Primera audiencia del Comité de Transportación

La primera audiencia del Comité Senatorial de Transportación fue celebrada esta semana. Como presidente del comité, compartí mis metas para esta sesión --las de trabajar para asegurar que el Estado sea eficiente y efectivo en un transporte seguro de mercaderías y personas. También recibimos actualizaciones del Departamento de Transportación de Texas, el Departamento de Vehículos Motorizados de Texas, y el Departamento de Seguridad Pública de Texas. Espero trabajar con los otros miembros del comité para asegurar un sistema vial seguro y confiable para el estado.

4. Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes

En previas columnas, les he hablado del proceso en el Comité Senatorial de Finanzas para escuchar a cada agencia del estado, y empezar las reuniones de grupos de trabajo para evaluar el presupuesto en más detalle. El Comité de Asignaciones de la cámara baja ha empezado sus propias audiencias con agencias esta semana.

Durante las próximas semanas ambas cámaras terminarán sus propias versiones del presupuesto estatal. Luego, ambas cámaras nombrarán miembros a un comité conferencia que reconciliará las diferencias entre los dos presupuestos. El fin principal, y la única función obligada por la Constitución, de toda sesión legislativa es preparar un presupuesto estatal de saldo cero para los próximos dos años.

5. Día FFA Texas

Como dice el dicho, todo es más grande en Texas. Esto es muy cierto en la Asociación FFA Texas, que es la más grande asociación estatal de FFA, con más de 115,000 miembros en más de 1,000 sedes activas de FFA en el estado. Con tantos miembros, es impresionante verlos visitar el Capitolio esta semana. Participando de paseos guiados y talleres tuvieron la oportunidad de aprender sobre el proceso legislativo, así como la historia del Capitolio del Estado de Texas.

Los miembros de FFA estudian una amplia área de la agricultura, incluyendo paisajismo, biología, aplicaciones electrónicas, mecánicas e ingeniería. A través de las sedes de FFA tienen la oportunidad de desarrollar sus talentos y construir sobre su capacidad de liderazgo. Estos jóvenes representan a Texas y nos recuerdan la importancia de la agricultura en nuestro estado. Es siempre un honor reunirme con ésta y otras organizaciones que entrenan a los futuros líderes de Texas.

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