Esta semana marca el fin del primer mes de la sesión legislativa. Los comités senatoriales han empezado a celebrar audiencias públicas y el Capitolio está muy animado con la visita de grupos de constituyentes y asociaciones.

Aquí hay cinco cosas que pasaron esta semana en el Capitolio:

1. El Estado del Estado

El miércoles en sesión conjunta del Senado y la Cámara de Representantes de Texas, el Gobernador Abbott ofreció su discurso sobre el Estado del Estado. Comenzó diciendo que Texas sigue siendo "excepcional" y expresó optimismo por la economía del estado, que aún con la reciente baja del petróleo continúa fuerte y es la 10º economía mundial. También somos número dos en el país por el número de las Mayores 500 Compañías en nuestro gran estado.

El gobernador mencionó los temas de emergencia en su presupuesto, que incluyó $500 millones para mejorar y reformar los servicios de protección infantil y asegurar que protejamos a los niños más vulnerables en el estado. También comunicó su prioridad de prohibir las ciudades santuario en Texas, y su intención de mantener $800 millones, asignados en la última sesión legislaitva, en gasto de seguridad fronteriza. Sus otros temas de emergencia incluyen solicitar una convención de estados para enmendar la Constitución de EE.UU., y un renovado esfuerzo por una reforma ética en el estado.

2. Ciudades santuario

Como mencioné arriba, el Gobernador Abbott agregó la prohibición de ciudades santuario en Texas a su lista de temas de emergencia. El Senador Charles Perry introdujo la propuesta SB 4 para prohibir que entidades como ciudades, condados y universidades implementen normas que impidan hacer cumplir leyes federales de inmigración. Se les negará fondos de subsidios estatales a estas entidades si sus agencias policiales no cumplen pedidos de oficiales de ICE (Inmigración y Aduanas) federal de entregar a inmigrantes en custodia para su posible deportación. También hay una provisión en la medida por la que una entidad que viole esta medida podría perder sus fondos estatales y causar que toda entidad bajo su autoridad los pierda también.

3. Financiamiento a pequeñas escuelas

Esta semana, el Diputado Trent Ashby y yo presentamos las propuestas SB 678 y HB 1390 para corregir las fórmulas que financian ciertas escuelas pequeñas a un menor nivel. En la actualidad, si una escuela tiene una asistencia diaria promedio de 1,600 alumnos y cubre menos de 300 millas cuadradas recibe una menor porción de fondos estatales que un distrito con la misma asistencia pero que cubre más de 300 millas cuadradas. Esta medida aliviaría esta práctica y daría una fórmula de igual financiamiento a toda escuela en Texas. Con igual multiplicador, muchas escuelas recibirían más fondos, los que ayudarían a mejorar la educación de nuestros estudiantes.

El cambio en la fórmula de financiamiento afectaría a aproximadamente 450 escuelas en el estado de Texas. Esta legislación dará a comunidades la opción de mantener la administración local de su junta directiva sin tener que funcionar con una fórmula punitiva.

4. Expropiaciones

Desde que entré al Senado he luchado por los derechos de propietarios privados. Durante la Sesión Legislativa 81º promoví la Carta de Derechos de Propietarios de Tierras para garantizar que los propietarios reciban una descripción completa y entendible de sus derechos cuando enfrentan la posibilidad de expropiación. Debido a esto, me alegró ser coautor de la SB 626, 627 y 628 del Senador Schwertner, medidas que tratan las expropiaciones en nuestro estado.

La SB 626 ayudaría a reforzar los derechos de propiedad privada dando más información a dueños de tierras, y ordena cierta divulgación a entidades expropiadoras. La SB 627 actualizaría la Carta de Derechos de Propietarios de Tierras explicando a propietarios su derecho a negociar términos de medidas y cobrar daños causados por las mismas. La SB 628 ayudaría a reforzar la capacidad que tiene un propietario de volver a comprar su tierra condenada, definiendo qué información debe mostrar la entidad condenatoria para poder mantener la tierra expropiada y prevenir la compra por el ex propietario.

5. Directores de distritos en el Capitolio

La Asociación de Administradores Escolares de Texas tuvo su conferencia de mediados de invierno en Austin esta semana. Mi personal y yo tuvimos la oportunidad de asistir a dos de los desayunos del Centro Regional de Servicios de Educación, así como recibir a muchos directores de Texas Este en mi oficina del Capitolio.

Como el Distrito Senatorial 3, con sus 101 distritos escolares, es un área predominantemente rural, las inquietudes y necesidades de sus distritos escolares son diferentes a las de distritos más urbanos. Debido a esto, aprecio la oportunidad de hablar con educadores para mejor entender cómo las decisiones que tomamos en Austin afectan a escuelas locales.

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