Hemos pasado oficialmente a la estación otoñal, y con ello a la expectativa de un clima más fresco, el cambio de color de las hojas, tiempo con la familia y una de mis tradiciones otoñales favoritas: la temporada de caza.

Aquí hay cinco cosas que pasaron este mes en su estado:

1. Propuestas 1 y 7

Las elecciones anticipadas comienzan el 19 de octubre, y quiero recordarles de dos propuestas muy importantes que serán dsometidas al voto. La Propuesta 7, una medida de mi autoría para la Sesión Legislativa 84º, dedicaría una parte del impuesto de ventas y el Impuesto de Venta de Vehículos Motorizados en el estado al Fondo Estatal de Carreteras, para caminos y puentes sin cobro de peaje. Esto aportará un muy necesario financiamiento al envejecido y congestionado sistema vial en el estado.

La Propuesta 1 aumentará la exención homestead [propiedades habitadas por su dueño] en el impuesto a la propiedad que cobran distritos escolares: de $15,000 a $25,000. Esta mayor exención homestead se espera ahorre al propietario promedio en Texas aproximadamente $120 por año. Les pido que salgan a votar por estas importantes propuestas. Para mayor información sobre cómo registrarse para votar, o dónde votar, pueden visitar www.votetexas.gov, o llamar al 1-800-252-VOTE (8693).

2. El derecho a la caza y la pesca

Cazar y pescar ha sido por largo tiempo la herencia cultural de Texas. Con el comienzo de la temporada de caza, cuando tal vez se están preparando para su próxima gran cacería, quiero contarles sobre otra propuesta que aparecerá en la papeleta electoral.

De ser aprobada, la Propuesta 6 agregará el derecho a la caza, la pesca y la cosecha silvestre a la Carta de Derechos de la Constitución de Texas. También establecería la caza y la pesca como método preferido de manejo y control de la vida silvestre en Texas. Agregando este 'derecho' a la Constitución, podremos proteger las tradiciones deportivas en nuestro estado de esos grupos que querrían prohibir la caza.

3. Audiencia de financiamiento escolar

Después que la Legislatura recortara $5.4 billones en financiamiento escolar a fines del 2011, cientos de distritos escolares iniciaron juicios contra el estado, arguyendo que la manera en que son financiados los distritos escolares es inadecuada y desigual. A principios del 2013, el Juez de Distrito Estatal John Dietz emitió una declaración verbal diciendo que el financiamiento a escuelas estatales era inconstitucional. Más tarde en ese año, la Legislatura 81º restituyó $3.7 billones de lo recortado a escuelas. En 2014, el Juez Dietz reabrió el caso de financiamiento escolar a luz de los fondos restituídos, pero nuevamente halló el financiamiento inconstitucional. El Estado apeló luego esta decisión directamente ante la Corte Suprema de Texas.

La Corte Suprema comenzó a recibir declaraciones del estado y distritos escolares a principios de septiembre de ese año en esta apelación. Si deciden mantener la decisión del Juez Dietz, la Legislatura tendrá que regresar o en la Sesión Legislativa 85º o en una sesión especial para determinar un nuevo sistema de financiamiento escolar. Yo continuaré manteniéndolos informados cuando la Corte Suprema esté cerca de tomar una decisión.

4. Justicia en lo Criminal y Salud Mental

El Comité Senatorial de Justicia en lo Criminal de Texas se reunió este mes pasado para lanzar una inquisitoria por la seguridad de las prisiones condales del estado y el creciente número de suicidios en prisiones de Texas estos últimos años. El Comité escuchó a dirigientes policiales y funcionarios de correccionales estatales sobre cómo el estado podría hacer las prisiones más seguras, entrenar a personal para identificar y ayudar a transferir a gente con problemas mentales del sistema de justicia en lo criminal, así como cómo podría el estado hacer reformas significativas.

El Presidente John Whitmire declaró que transferir prisioneros no violentos y con problemas mentales hacia programas de tratamiento mejoraría la seguridad pública y a la vez salvaría vidas y dinero de los contribuyentes. La Legislatura ha visto la necesidad de mejorar nuestros recursos de salud mental y continuar dedicando mayores fondos. Debemos seguir mejorando el acceso y nuestros establecimientos, así como asegurar que haya suficiente capacidad para alojar a estas personas.

5. Gobernador Abbott va en tren

Este mes pasdo, el Gobernador Abbott se convirtió en el octavo gobernador de Texas en viajar en el Texas State Railroad (TSR) desde su apertura como tren histórico de pasajeros en julio de 1976. Antes de subir al tren para el paseo por los campos de Texas Este, de Palestine a Rusk, el gobernador dijo que los trenes siempre tuvieron un papel importante en su vida y que su abuelo había sido conductor de trenes. Fue un honor darle la bienvenida a nuestra parte del estado. Si no han visitado TSR, les pido visiten esta parte importante de la herencia tejana. Para mayor información, visiten la página www.texasstaterr.com.

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