Me siento orgulloso de ser tejano todos los días, pero este mes estoy especialmente orgulloso de celebrar nuestra singular herencia como es el Álamo, que junto a otras cuatro misiones han sido designadas oficialmente como sitio de herencia mundial de UNESCO. El Álamo se convirtió en el 23º sitio de herencia mundial, lo que distingue la importancia del Álamo para la historia y cultura del mundo.

Aquí hay cinco cosas que pasaron en el estado este mes:

1. Armando a la Guardia Nacional de Texas

El 18 de julio el Gobernador Greg Abbott autorizó a la Guardia Nacional de Texas a armar a su personal en bases militares de toda Texas. Esta acción fue consecuencia del tiroteo del 17 de julio en dos instalaciones militares de Tennessee, que resultaron en la muerte de cuatro Marines y un marinero de la Armada de EEUU. Bajo la ley actual, el personal militar en bases y centros de reclutamiento no pueden estar armados.

El Gobernador Abbott dijo que espera que esta autorización permita a los hombres y mujeres militares proteger a los que viven y trabajan en bases militares de gente que podría causar daño a nuestro personal militar. Además, civiles armados han empezado a hacer guardia en varios centros de reclutamiento en Texas después del tiroteo de Tennessee.

2. Se anunció acuerdo por el derrame de petróleo de BP

British Petroleum, la compañía responsable del derrame de petróleo en 2010 que dañó terriblemente la costa del Golfo, ha aceptado pagar $18.7 billones para esfuerzos de restauración en estados afectados por el derrame. Si este acuerdo es aprobado, Texas recibirá $788 millones para restauración ecológica de la costa y otros proyectos que beneficiarán el área. De los $788 millones, $150 millones se destinarán a solventar daños económicos causados por el derrame de petróleo y el resto para restauración ecológica de la costa.

El Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas, junto con la Oficina de Tierras Públicas del estado y la Comisión de Calidad Medioambiental, supervirsarán la distribución de los fondos. Este dinero ayudará a negocios que fueron afectados por el derrame, y darán fondos que podrán ser usados en reparar parte de los daños causados por el derrame a nuestro ambiente natural en Texas.

3. Junta de Desarrollo del Agua en Texas financia proyectos relativos al agua

La Junta de Desarrollo del Agua en Texas entregó recientemente $3.9 billones en préstamos para desarrollo de proyectos relativos al agua en todo el estado. En 2013, los votantes de Texas aprobaron la Propuesta 6, creando el nuevo Fondo Estatal de Implementación del Agua (SWIFT) que pretende asegurar la futura disponibilidad de agua en Texas. SWIFT es un programa de préstamos, por lo que todo solicitante tendrá que pagar esa deuda. Además, los $2 billones iniciales transferidos del Fondo de Emergencias (Rainy Day Fund) se están invirtiendo por Texas Treasury Safe Keeping Trust Company, una división de la Contraloría Estatal. Las ganancias obtenidas con la inversión del Trust, junto a los ingresos pagados por los préstamos, suman la cantidad que puede ser dada en préstamo en aproximadamente $27 billones durante los próximos 50 años.

Esta primera tanda de financiamiento SWIFT se ha entregado a 21 prestatarios, que podrán usar $3.9 billones durante la próxima década para construir nuevos proyectos de agua. La Junta de Desarrollo del Agua decidió qué solicitudes aceptar en base a una serie de factores, incluyendo la necesidad del agua y cuán preparado estaba el solicitante para comenzar la construcción. Para mayor información sobre SWIFT y para ver qué proyectos fueron seleccionados, visite http://www.twdb.texas.gov/financial/programs/swift/index.asp.

4. Reunión con los condados

En julio tuve el privilegio de reunirme con jueces y directores de condados en todo el nordeste de Texas para hablar de la sesión legislativa y la importancia que tienen los gobiernos condales en la vida de los tejanos. También discutí con estos funcionarios la aprobación de la SJR 5 y el próximo voto en la Propuesta 7, que, de aprobarse, enmendaría la Constitución de Texas para asignar financiamiento a caminos y puentes sin pago de peaje. Como he dicho, vialidad es una función básica del gobierno, y mantener la infraestructura vial es clave para mantener nuestra economía.

5. Fin de semana sin impuestos

Marquen sus almanaques con el puente sin impuestos de venta de este año, del 7 al 9 de agosto. La ley exime del impuesto de ventas y uso a casi todo artículo de vestir, calzado, artículos escolares y mochilas de menos de $100 de precio, lo que podría ahorrar a consumidores $8 por cada $100 que gastan. La ley también permite ahorrar el impuesto en compras reservadas de estos artículos. Todo vendedor en el estado debe respetar el puente sin impuestos, así que es un buen momento para prepararse para el año escolar y ahorrar dinero en el proceso.

###