Esta semana celebramos el aniversario de la Batalla de San Jacinto --la batalla decisiva en la Guerra de Independencia de Texas. En una emboscada al ejército del General Santa Anna, el General Sam Houston llevó a las fuerzas de Texas a la victoria en una batalla que duró menos de 20 minutos. Tenemos que agradecerle a esos valientes hombres y mujeres por nuestro bello estado.

Aquí hay cinco cosas que pasaron esta semana en el Capitolio:

1. Seguridad fronteriza

El Senado aprobó una propuesta colectiva de seguridad fronteriza que incrementaría la presencia de agentes estatales en la frontera Texas/México. Esta medida permitiría que el Departamento de Seguridad Pública (DPS) emplee a agentes ya retirados para asistir en la averiguación de antecedentes, y crearía una base de datos del crimen para compartir entre múltiples agencias en el Valle del Río Grande. También aumentaría las condenas criminales del estado para la trata de personas, y requeriría a DPS investigar la viabilidad de ayudar a autoridades federales en controles de cruces fronterizos internacionales. El Senado ha asignado aproximadamente $815 millones en financiamiento a la seguridad fronteriza para los próximos dos años.

2. Becas de Servicios Armados

Mi oficina está aceptando solicitudes para el Programa de Becas Fuerzas Armadas de Texas, que otorga hasta $10,000 por año académico a estudiantes que participan en programas ROTC de universidades e institutos locales.

Entre otros requisitos, el estudiante debe tener un promedio GPA de 3.0 ó mayor, estar entre el tercio con mejor promedio en su clase de graduación, inscribirse en un programa ROTC, y presentar un ensayo explicando porqué cree que el servicio militar es importante y cómo cubriría los requisitos de la beca.

Para ver todos los requisitos, visite http://www.hhloans.com. Si vive en el Distrito Senatorial 3 y cumple los requisitos, envíe el requerido ensayo y prueba de elegibilidad académica a robert.nichols@senate.state.tx.us. Las solicitudes deben recibirse antes del 31 de julio de 2015. Para toda pregunte comuníquese con mi oficina al 903-589-3003.

3. Contratos de agencias

A partir de inquietudes sobre la contratación en la Comisión de Salud y Servicios Sociales (HHSC), los miembros del Comité de Investigaciones Generales y Ética de la cámara baja han iniciado una investigación sobre las prácticas de contratación de 11 agencias estatales. Éstas incluyen el Departamento de Transportación de Texas, la Agencia de Educación de Texas, y el Departamento de Seguridad Pública.

El fin es determinar si las "irregularidades de contratación" en el proceso de HHSC ocurren en toda agencia estatal. Las agencias deberán proveer información sobre contratos de emergencia, contratos de fuente única y contratos cooperativos de por lo menos $1 millón pagados a un único proveedor desde el 1º de septiembre de 2012. Como el estado depende mucho de la contratación para proveer servicios en todo el territorio, es importante asegurar que sus procesos de contratación sean transparentes y éticos.

4. Trolls de patentes

La semana pasada les hablé de la SB 1457, que intenta detener a entidades sin práctica, o "troles de patentes" que envían cartas engañosas a pequeños negocios e instituciones financieras denunciando violación de patentes. Si alguien hace un reclamo en mala fe, la Procuraduría General estaría autorizada a iniciar acción legal contra el infractor.

Esta semana, logré aprobar una medida en el Senado de Texas con un voto unánime de apoyo. Me place que el estado esté tomando pasos para asegurar que brindemos protección contra juicios frívolos diseñados para sacarle dinero al pequeño negocio.

5. Día del Vaquero

Texas se está uniendo a otros nueve estados para celebrar el cuarto sábado de julio como 'Día Nacional del Cowboy'. Este día busca conmemorar la rica y perdurable herencia de los vaqueros presente en Estados Unidos y especialmente Texas.

En un tiempo en que no había leyes escritas en el territorio, era necesario que los vaqueros y vaqueras crearan su propio código de conducta personal, centrado en el juego justo, lealtad, honestidad, integridad y sólida ética laboral. Al continuar en esta sesión legislativa, sería bueno que nosotros en el Capitolio recordemos este código y tratemos de vivir bajo él.

Código de conducta del vaquero:

1. Vivir cada día con honestidad y valentía.
2. Enorgullecerse del trabajo. Siempre hacer lo mejor.
3. Permanecer curioso. Estudiar mucho y aprender todo lo posible.
4. Hacer lo que hay que hacer y terminar lo iniciado.
5. Ser recio pero justo.
6. Cuando se hace una promesa, mantenerla.
7. Ser limpio de pensamiento, palabra, acción y vestimenta.
8. Practicar la tolerancia y entender al otro.
9. Tener voluntad de defender lo que es correcto.
10. Ser un excelente defensor de la tierra y sus animales.

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