Con los resultados de las elecciones del 4 de noviembre tendremos varias caras nuevas en el Capitolio del Estado. Ésta es la primera vez en muchos años que hay una rotación tan pronunciada en posiciones estatales y en el Senado de Texas.

Ha sido uno de los mayores honores de mi vida servir como su senador estatal, y estoy agradecido por la oportunidad de representarlo por cuatro años más.

Cinco cosas que están pasando en su estado:

1. Aprobación de Propuesta 1

La Propuesta 1 fue aprobada arrolladoramente con un voto favorable del 80% el día de las elecciones. Esta enmienda constitucional permitirá que una parte de los ingresos de impuestos a la explotación del gas y petróleo en el estado vaya al fondo estatal de carreteras para construir y mantener caminos y puentes sin peaje.

Al radicarse más gente a nuestro estado y con más vehículos en las carreteras, la demanda a nuestra infraestructura ha aumentado sustancialmente. La aprobación de la Propuesta 1 fue una gran victoria y gran paso para resolver el problema, pero falta mucho por hacer. Durante la próxima sesión legislativa, voy a introducir una enmienda constitucional que dedique una parte del actual impuesto de ventas de vehículos nuevos y usados al fondo estatal de carreteras. La aprobación de esta enmienda constitucional dará a TxDOT una corriente predecible de ingresos que podrán usar para implementar planes viales de largo plazo.

2. Introducción de nuevas propuestas

El 10 de noviembre comenzó la introducción anticipada de propuestas para la próxima Sesión Legislativa 84º. Yo presenté la SB 178, la que prohibiría que entidades estatales y locales del gobierno expropien tierras privadas para usos recreativos. No creo que ningún propietario debería perder su techo o propiedad para que otros tengan un lugar donde jugar.

También presenté la SJR 14, una enmienda constitucional para desacelerar el rápidamente creciente valor gravable de viviendas en Texas. Por la escalante tasación para impuestos, la propiedad se ha hecho menos asequible. La SJR 14 recortaría la tasa máxima de aumento en la mitad: del 10 al 5% en la propiedad habitada. Que el valor de las propiedades aumente no significa necesariamente que usted tiene más dinero en el bolsillo. Debemos trabajar para mantener el aumento máximo lo más bajo posible, para que los propietarios puedan continuar habitando sus viviendas.

3. Comisión de Salud y Servicios Sociales

La Comisión Asesora Sunset se reunió recientemente para discutir recomendaciones para la Comisión de Salud y Servicios Sociales, incluyendo la sugerida consolidación de las cinco agencias estatales de salud. Esto sería la continuación del trabajo que hizo la Legislatura en 2003, cuando se consolidaron 12 agencias de salud en las actuales cinco agencias. Estos cambios propuestos intentan mejorar la continuidad dentro del sistema estatal de salud. Se ha creado un subcomité encargado de examinar más detenidamente la consolidación.

La Oficina del Inspector General (OIG) en la Comisión de Salud y Servicios Sociales, cuyo trabajo es recuperar dinero perdido por el fraude en Medicaid, también fue evaluada debido a recientes problemas en el cumplimiento de sus funciones. Se estima que se ha sobrecargado más de $1 billón a Medicaid en años recientes, pero los investigadores solo recuperaron $5.5 millones. Un subcomité separado está encargado de estudiar qué cambios podrían hacerse para mejorar OIG.

4. Ajuste de reglas

En respuesta a la creciente preocupación de que los pozos de inyección de alta presión (fracking) pueden producir terremotos, la Comisión de Ferrocarriles de Texas votó unánimemente para ajustar las reglas relativas a pozos de inyección. Estas reglas requerirán que operadores de la eliminación de desechos investiguen datos del Estudio Geológico de EE.UU. en busca de antecedentes de terremotos dentro de las 100 millas cuadradas de un pozo propuesto, antes de solicitar un permiso.

La propuesta también dará a la comisión autoridad para cambiar, suspender o terminar un permiso para un pozo que se crea ha causado terremotos. Estas reglas propuestas crearían un balance justo entre proteger nuestros recursos naturales y permitir la producción de gas y petróleo en nuestro estado.

5. ¡Felices Fiestas!

Cercanos a las fiestas, recuerdo y agradezco la oportunidad que tuve en la Legislatura 83º de promover la propuesta "¡Feliz Navidad!". Esta medida protege la capacidad de escuelas publicas de Texas de usar saludos navideños tradicionales como "¡Feliz Navidad!" y "¡Feliz Hanukkah!" en los predios escolares, y educar a los niños sobre la historia y raíces de tales fiestas, sin temor a acciones legales.

Éste fue un paso al frente para asegurar se respeten nuestros valores y creencias tradicionales en el estado. Si desea más información sobre esta propuesta y cómo afecta a su distrito escolar, visite www.merrychristmastexas.com.

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