El verano llega a su fin este lunes 1º de septiembre, al celebrar el Día del Trabajo. Despidiéndonos del verano y esperando temperaturas más frescas en otoño, espero que tengan un fin de semana seguro y entretenido con sus familias y amigos.

Aquí hay cinco cosas que pasan en nuestro estado:

1. El presupuesto de Texas

El mes pasado, el Comité Senatorial de Finanzas en el que sirvo tuvo su primer audiencia del período interino. El comité examinó el costo de brindar apoyo y garantizar la seguridad en la frontera. También escuchamos presentaciones sobre la economía de Texas y el presupuesto estatal, incluyendo una descripción de los límites en el gasto. A diferencia del gobierno federal, Texas está obligada por nuestra Constitución a aprobar un presupuesto balanceado en toda sesión legislativa. Pudimos lograr esto implementando varios mecanismos para limitar el gasto en nuestro estado.

Estos mecanismos incluyen una provisión que prohíbe a la Legislatura asignar más recursos de los que serán recaudados durante el bienio. El estado también tiene "límites en el gasto" que ponen techo al crecimiento de las asignaciones provenientes de ciertos ingresos estatales de impuestos. Esto asegura que el Estado de Texas no gaste dinero en una proporción mayor al crecimiento de la economía. Las protecciones a contribuyentes incluyen limitar la deuda en que puede incurrir el estado, así como limitar los fondos asignados a subsidios de asistencia pública. Todos estos instrumentos trabajan para proteger a los contribuyentes de que el gobierno crezca mucho y demasiado rápido.

2. Centros residenciales auspiciados por el estado

La Comisión Asesora Sunset de Texas se reunió recientemente y recomendó cerrar el SSLC (Centro residencial asistido por el estado) de Austin, el que sirve a personas con discapacidad. También recomendó a la legislatura crear la Comisión de Reestructuración de Centros Residenciales Auspiciados por el Estado, que evaluaría todo SSLC en el estado en base a varios criterios, y recomendaría cuántos y cuáles SSLCs deberían cerrarse. Si estas recomendaciones son aprobadas por la Legislatura 85º, entrarán en vigor en septiembre 2017. Yo declaré en contra del cierre de todo SSLC en la última audiencia de Sunset, y continuaré oponiéndome al cierre de estos establecimientos.

La Comisión también recomendó desregular 11 profesiones relativas a salud debido a que no hay beneficios provenientes de la regulación y supervisión estatal. Estas recomendaciones deber ser aprobadas por la legislatura durante la próxima sesión.

3. Recursos en una llamada

A veces encontrarle la vuelta al laberinto de las agencias de salud y servicios sociales del estado puede ser abrumador. Existe un recurso estatal que le puede ayudar a navegar por ese laberinto. Marcando el 2-1-1, aquellos que necesiten asistencia recibirán información y derivación gratuita a agencias de salud y servicios sociales, organizaciones sin fines de lucro y religiosas, y recursos de asistencia ante desastres. Podrán hacer preguntas sobre recursos de salud y salud mental, asistencia para niños y discapacitados, asistencia laboral, de vivienda o toda otra área. También pueden ir a www.211texas.org para asistencia por internet.

4. Nuevas reglas para solicitantes de permisos

La Comisión de Ferrocarriles de Texas aprobó recientemente nuevas reglas propuestas que requerirían a solicitantes de permisos para la explotación de gas y petróleo presentar información extra al solicitar permisos. Esto incluiría información sobre sismos en la región y todo antecedente de terremotos registrado por U.S. Geological Survey, antes de poder excavar todo nuevo pozo de inyección. Además, la Comisión tendrá autorización para suspender o cancelar un permiso si se da una acitividad sísmica cerca de un pozo de inyección.

Estas reglas propuestas están abiertas a comentarios del público hasta el 29 de septiembre, después de lo cual la Comisión tomará acción oficial. La página de comentarios está en: www.rrc.state.tx.us/legal/rules/comment-form-for-proposed-rulemakings/.

5. Día del Recuerdo

Este mes observaremos el 13º aniversario de los trágicos eventos del 11 de septiembre de 2001. Ese día, nuestro país sufrió el peor acto terrorista en la historia de Estados Unidos. Como el 7 de diciembre de 1941 ó el 22 de noviembre de 1963, este día será recordado por siempre por sus testigos.

En este Día del Patriota, la bandera americana flamea a media asta en la Casa Blanca y todo edificio de gobierno del país y entidades en todo el mundo. Además, se hace un momento de silencio en correspondencia a los ataques, comenzando a las 8:46 am, la hora en que el primer avión impactó en la Torre Norte del World Trade Center ese fatídico día. En este momento, le pido a todos que dediquemos un momento en recordar a los hombres y mujeres que perdieron su vida.

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