Este lunes 2 de septiembre es el Día del Trabajo. Durante esta despedida del verano, sea que usted esté entre los muchos que están viajando o esté en su casa, espero que tenga un fin de semana seguro y placentero con su familia y amigos.

1. Aprobación final de la SJR 1

La tercer sesión especial cerró con la aprobación final de la SJR 1. Esta enmienda constitucional estará en la papeleta electoral de noviembre 2014. Si es aprobada por los votantes, una parte de los ingresos del impuesto a la explotación del gas y petróleo será invertida en carreteras y puentes del estado, y será el primer flujo de ingresos destinados a vialidad en más de una década. Estoy agradecido por la aprobación de esta medida, y sé que aportará mucho para ayudar a solventar los temas de financiamiento a vialidad en el gran estado de Texas.

2. Cargos interinos

Cuando vuelven los estudiantes de sus vacaciones de verano y se ajustan a las tareas escolares, la Legislatura comienza a pensar en ideas sobre lo que será nuestra tarea en el próximo año y medio. Como la Legislatura solo se reúne en años impares por solo 140 días, hay un tiempo limitado para aprobar leyes. Los cargos o funciones interinas nos permiten estudiar y examinar los diferentes puntos de un tema, aportar sugerencias para soluciones y comenzar a trabajar en posible legislación para la próxima sesión.

El vicegobernador asigna estos cargos al Senado, y el portavoz de la Cámara de Representantes asigna otros a esa cámara baja. Sin embargo, cualquier legislador puede hacer sugerencias para un cargo. Mi oficina mantiene una constante lista de ideas y la mayoría de ellas provienen de sugerencias de nuestros constituyentes. Si usted tiene un pedido o sugerencia sobre un tema que podría ser examinado, por favor hágamelo saber, a mí o mi personal.

3. Medidas en vigor a partir del 1 de septiembre

En la pasada sesión legislativa y las tres especiales, se aprobaron y promulgaron en ley muchas propuestas. Aunque algunas de ellas entraron en vigor el día en que fueron firmadas por el gobernador, la mayoría no lo hizo así. Muchas esperan hasta el 1º de septiembre del año legislativo, o hasta el próximo año, para dar tiempo a que agencias estatales y el público conozcan las nuevas leyes o cambios en las actuales. También la fecha marca el comienzo del año fiscal y el nuevo ciclo presupuestario, lo que es importante saber ya que algunas medidas necesitan financiamiento para entrar en acción.

Hay 659 medidas que entran en vigor el 1 de septiembre del 2013. Con algunas podría usted estar familiarizado, como la SB 181 que permite a conductores mostrar su comprobante del seguro a través de su teléfono; la SB 1907 que permite a estudiantes universitarios mantener armas en su vehículo estacionado en la universidad; y las medidas de cervecerías artesanales, que permiten la venta limitada de cerveza en el lugar, así como a distribuidores como restaurantes.

4. Días de perro en la caza

Al acercarse la temporada de caza, los cazadores podrán agregar otra ayuda a su equipo de caza este año. Durante los meses pasados, el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas (TPWD) ha tenido audiencias públicas para considerar una nueva ley que legaliza el uso de hasta dos perros para rastrear a un ciervo herido. En 1990, TPWD adoptó una ley que restringía el uso de perros para cazar ciervos en 34 condados del Este de Texas porque creían que el uso ilegal de perros de caza podría producir una disminución en el número de ciervos. Pocos años después, disminuyeron las restricciones en 10 de esos condados, y ahora han agregado 12 condados más que podrán usar perros para cazar ciervos. Los otros 10 condados con restricciones actuales son: Angelina, Hardin, Jasper, Nacogdoches, Newton, Orange, Sabine, San Augustine, Shelby y Tyler.

5. Cambios en leyes sobre portación de armas

A partir del mes que viene, aquellos que solicitan por primera vez una licencia para portar armas (CHL) tendrán menos horas de clase informativa. La ley actual requiere por lo menos 10 y no más de 15 horas de instrucción en aula, incluyendo una demostración física en un centro de tiro. La SB 864 modifica la ley, requiriendo clases por un mínimo de 4 horas y un máximo de 6 horas, más un segmento separado en el centro de tiro sin límite de tiempo. Para los actuales portadores de la licencia CHL, el proceso de renovación se ha hecho aún más fácil. Ya no tendrán que asistir a una clase de revisión, sino simplemente someter una solicitud y el gasto de renovarla.

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