Cuando el mundo esperaba expectante esta semana la llegada del bebé real, nosotros esperamos con igual expectativa en el Capitolio la oportunidad de tratar el financiamiento a vialidad. Con menos de dos semanas para que termine la sesión especial, finalmente nos estamos enfocando en este importante tema.

Cinco cosas que han pasado esta semana en su Capitolio de Texas:

1. Texas versus el Gobierno Federal

Probablemente haya escuchado sobre los varios juicios iniciados por nuestro estado contra el gobierno federal, pero ¿sabía que hay todavía 18 pendientes? Esto es más que en casi todo otro momento en la historia del estado. Entre esos 18 juicios, tal vez podría saber del de la ley de identificación de votantes y el de los mapas de redistribución de distritos electorales.

También hay juicio a una parte de Obamacare, la que requiere a empleadores otorgar beneficios médicos de anticonceptivos a sus empleados; y contra el Acta Dodd-Frank, que permite la liquidación de grandes instituciones financieras.

De los otros 14 juicios pendientes contra el gobierno federal, casi todos tienen que ver con la Agencia de Protección Medioambiental (EPA).

2. Posibles nuevos edificios para universidades de Texas

Los bonos de ingresos por matrículas (TRBs) son algo que pocos tejanos conocen pero que son importantes para las universidades e institutos de Texas. Estos acuerdos financieros especiales permiten a universidades públicas construir nuevos edificios a un costo financiero bajo, cubierto por el estado. Financian establecimientos de enseñanza e investigación para ingeniería, medicina y más.

Con la creciente economía estatal y costos de financiamiento históricamente bajos, muchos esperaban que la sesión legislativa regular ofreciera varias oportunidades de bonos para universidades en todo el estado. Sin embargo, las dos cámaras legislativas no se pusieron de acuerdo sobre cuánto financiamiento autorizar, y el tiempo se está acabando para hallar algún consenso.

Ahora los dirigentes universitarios y muchos legisladores esperan que el Gob. Perry agregue el tópico a la agenda de la segunda sesión especial. Instituciones en todo el estado podrían beneficiarse, incluyendo Stephen F. Austin State University, Lamar State College-Orange, University of Texas, Texas A&M y más.

3. Apagones eléctricos

Cuando el verano de Texas continúa calentando, también lo hace el debate sobre cómo suministrar electricidad en los veranos futuros, cuando el crecimiento en el estado comience a superar el límite de la capacidad generadora de energía. El simple hecho es que nuestros recursos eléctricos no podrán mantener el ritmo de la demanda. Durante el año pasado, la Comisión de Servicios Públicos (PUC) discutió cómo ajustar la regulación e incentivar la construcción de nuevas plantas energéticas para ayudar.

Una opción sería pasar a un sistema en que se pague a los generadores para construir y mantener la capacidad en exceso para el tiempo de uso eléctrico pico. Sin embargo, los que se oponen dicen que esto significaría básicamente subsidiar centrales que raramente se usan, y esos costos pasarían ultimamente a los consumidores. Sin ninguna duda el debate continuará, y el hecho sigue siendo que algo tendrá que cambiar para prevenir apagones al continuar creciendo nuestro estado.

4. El proceso de reglamentación

Cuando se termine la sesión legislativa y se asiente el polvo, el enfoque del estado pasará a la implementación de las propuestas aprobadas. Esto no puede ocurrir sin un proceso de reglamentación, en que las agencias estatales recaban la opinión pública para ayudarles a determinar la mejor manera de poner en acción estas medidas.

Una publicación semanal llamada Texas Register incluye las reglas propuestas y sirve como diario estatal para la reglamentación de agencias. Puede accederse a través de la página de la Secretaría del estado: http://www.sos.state.tx.us/texreg/index.shtml, y es un buen instrumento para ayudarlo a involucrarse y aportar su opinión.

5. Audie Murphy

La mayoría de nosotros sabemos quién es Audie Murphy, el soldado de la II Guerra Mundial más condecorado, proveniente de Kingston, Texas. Él ganó numerosas medallas por su valentía en campos de batalla de Europa, incluyendo la Medalla de Honor de EE.UU. Sin embargo, a pesar de este reconocimiento y de tener su retrato en la Cámara de Representantes de Texas, la Legislatura de Texas nunca lo ha reconocido con el mayor premio militar del estado.

Por suerte, el jueves logramos tomar un paso en esa dirección, cuando la Cámara de Representantes aprobó la HCR 3, una resolución que urge al Gob. Perry entregar la Medalla de Honor Legislativa de Texas al Capitan Murphy, de manera póstuma. La resolución razona que Murphy "repetidamente arriesgó su vida para salvar la de sus compañeros soldados y ayudar al progreso de la misión, y por este destacado heroísmo, merece definitivamente la máxima condecoración militar del estado". Yo no podría estar más de acuerdo.

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