¿Sabía usted que ésta fue la Semana Nacional de la Bandera? El Día de la Bandera se celebra todos los años el 14 de junio y conmemora la adopción de la bandera de Estados Unidos, ocurrida ese día en 1777 por resolución del Segundo Congreso Continental. Me gusta celebrar esta fiesta, y espero que usted también lo haga.

Cinco cosas que pasaron esta semana en su Capitolio de Texas:

1. Continúa la redistribución de distritos

Después de celebrar audiencias públicas las dos pasadas semanas alrededor del estado, el miércoles el Comité Senatorial Selecto de Redistribución aprobó un juego de mapas con los límites políticos para distritos de la Cámara de Representantes de Texas, Senado de Texas y Congreso Nacional. Los mapas son idénticos a los diseñados por la corte federal en San Antonio el año pasado y usados para las elecciones del 2012. Al escribir esto, el Senado espera oir la medida el viernes 14 de junio. Con suerte, podremos llegar a una resolución satisfactoria antes del fin de la sesión.

2. Se agrega financiamiento a vialidad a la agenda de la sesión especial

Hace unas semanas les comenté de mi esperanza de tratar el financiamiento a vialidad durante la sesión especial. Esa esperanza se convirtió en realidad el lunes, cuando el Gobernador Perry agregó el tema a la convocatoria de la sesión especial.

Las cosas progresaron rápidamente y para el miércoles, la SJR 2 fue oída en el Comité de Finanzas. Esta resolución, de la que soy autor, pedirá a los votantes aprobar el uso de parte del impuesto a la explotación de gas y petróleo para el fondo estatal de carreteras. Espero que se apruebe en comité pronto y se reciba en el Senado a principios de la semana que viene; después irá a la cámara baja. Como es una enmienda constitucional que debe ser aprobada por los votantes, debe aprobarse primero en ambas cámaras con una mayoría de dos tercios de los miembros. Si tiene éxito, entonces la verán en la papeleta electoral este noviembre. Lo mantendré informado.

3. Se tratan en comité varias propuestas pro-vida

Además del financiamiento a vialidad, el gobernador también agregó varias propuestas pro-vida a la agenda de la sesión especial, que tuvieron audiencia el jueves en el Comité de Salud y Servicios Sociales. Como orgulloso miembro del comité, pude escuchar varias horas de testimonio público sobre las medidas, y recordé nuevamente la importancia de este aporte en nuestro proceso democrático.

La SB 13 prohibiría terminar un embarazo después de las 20 semanas, en base a investigaciones médicas que dicen que es aquí cuando el bebé comienza a sentir dolor. La SB 18 agregaría regulaciones para asegurar la protección de la salud de la mujer. La SB 24 requeriría que los requisitos de establecimientos sean iguales a los centros ambulantes de cirugía por si ocurre una emergencia médica. Finalmente, la SB 5 es lo que se conoce como medida colectiva, que básicamente incorpora todas las demás en una obra legislativa integral.

4. Medida de Justicia en lo Criminal pasa de ese comité a la cámara Senatorial

El último tema que el Gob. Perry agregó a la agenda trata la justicia en lo criminal. En junio 2012, la Corte Suprema de EE.UU. falló en el caso Miller versus Alabama que la cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional es inconstitucional para los menores, y definió a un menor como de menos de 18 años de edad. Como Texas ha sentenciado a jóvenes de 17 años como adultos, esto significa que el estado está en incumplimiento del fallo judicial.

Con el fin de cumplir, el miércoles el Comité Senatorial de Justicia en lo Criminal aprobó unánimemente la SB 23 para tratar a los de 17 años como menores en vez de adultos, y darles el mismo castigo obligatorio del de 14 a 16 años. Se espera que la medida progrese rápidamente con poca resistencia.

5. Importante ayuda en exámenes firmada por el Gobernador

Tal vez lo más importante esta semana, el Gobernador Perry promulgó en ley la HB 5. Tal vez recuerda que le comenté sobre esta medida, que reduce el número de exámenes estandarizados requeridos para la graduación de estudiantes: de 15 a 5. Además, refuerza los programas de carreras y educación técnica en las escuelas para dar a estudiantes más opciones en su futuro camino profesional.

He escuchado consistentemente a un gran número de padres, maestros y administradores de escuelas decir que nuestros hijos tienen demasiados exámenes. Esta propuesta, ahora ley, dará a los maestros más tiempo para enseñar, y a los estudiantes más tiempo para aprender. Yo considero que es uno de los logros más significativos de esta sesión legislativa.

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