Austin - El lunes terminó la Legislatura 83º, cerrando otra exitosa sesión para la gente de Texas.

"Servir a la gente del Distrito Senatorial 3 es un gran honor", dijo el Senador Robert Nichols (R-Jacksonville). "Trabajando con mis colegas, creo que aprobamos muchas obras legislativas que beneficiarán al este de Texas y el estado entero. Tal vez lo más notable: aprobamos un presupuesto balanceado que creció menos que el índice de inflación y crecimiento de población".

Como miembro de la Comisión Sunset, Nichols tuvo oportunidad de servir como líder de una crítica legislación sobre el agua. La legislatura aprobó finalmente una medida de su autoría para reformar la supervisión estatal de compañías de agua y alcantarillado de propiedad de inversores (IOUs), y asegurar que los clientes tengan un defensor en casos de precios excesivos.

Nichols señaló: "Esta legislación refleja el trabajo de subcomités senatoriales que ayudé a guiar en 2012. Estos subcomités tuvieron audiencias sobre los altos aumentos de precios de agua y alcantarillado impuestos por los IOUs. Los muchos interesados que trabajaron con los subcomités nos han ayudado a determinar que el actual sistema regulativo no sirve. Un igual tratamiento para compañías pequeñas, medianas y grandes no funciona. Esta legislación aporta las necesarias reformas a la decisión de precios para tejanos de áreas rurales y no incorporadas del estado".

Además de la legislación sobre precios del agua, Nichols apoyó otra legislación clave, incluyendo: una opción de precio de matrícula fija por cuatro años para estudiantes que empiezan en una universidad pública de Texas, mayor financiamiento a la infraestructura estatal del agua, y mayores beneficios para muchos maestros jubilados mientras a la vez se estabiliza el Sistema Jubilatorio de Maestros a largo plazo.

"Quiero agradecer al Vicegobernador David Dewhurst por su fuerte liderazgo y por encomendarme la presidencia del comité de transportación", dijo Nichols. "Aunque es imposible tratar todos los temas en una sesión, él propuso una agenda para ayudar a cubrir las necesidades de todos los tejanos".

Otras victorias legislativas:

• reducción de exámenes de fin de curso en secundarias, de 15 a 5, y reforma a opciones de programas de estudio para dar más flexibilidad a escuelas locales;
• recortes del impuesto a los negocios por $1.3 billón y hacer permanente la exención a pequeños negocios;
• requerir exámenes de drogas en ciertos programas de asistencia pública;
• ayudar a la industria forestal a transportar cargas de manera eficiente en el costo;
• proteger derecho de escuelas a decir "Feliz Navidad" y tener programas de Navidad;
• asegurar el "pase seguro" para empleados de TxDOT que trabajan en carreteras estatales, requiriendo a motoristas correrse al próximo carril al pasarlos;
• crear un programa piloto para que ciertos condados ofrezcan la renovación de licencias de conducir en oficinas condales además de DMV.

"Han sido cinco meses de mucho trabajo en Austin, aunque no hemos terminado aún", dijo Nichols. "El Gobernador Perry ha llamado a una sesión especial para tratar la redistribución de distritos electorales, y estoy entusiasmado por trabajar en este tema".

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