Cinco cosas que pasaron esta semana en su Capitolio de Texas:

1. Cámara baja dice 'no' a límites de términos

El miércoles la cámara baja votó contra la SJR 13, que hubiera dado a votantes la oportunidad de decidir si quieren un límite de dos términos consecutivos para gobernador y otros funcionarios estatales. Tal vez recuerden cuando les dije que el Senado aprobó la medida por 27 a 4 en marzo, pero falló en la cámara baja con un voto de 61 a 80. Como la SJR 13 era una propuesta de enmienda constitucional, debía ser aprobada por ambas cámaras con una mayoría de dos terceras partes para ser incluída en la papeleta de votación del 5 de noviembre.

La última vez que llegó al Senado una propuesta de límites de términos fue en 1995, y también murió en la cámara baja. Si el voto de esta semana indicó algo es que podrían pasar muchos años antes que Texas se una a los 36 estados que tienen algún tipo de límites para cargos estatales.

2. Progresa la portación de armas en universidades

El martes, el Comité Senatorial de Justicia en lo Criminal aprobó la HB 972, una medida que hubiera legalizado el portar armas en universidades. Sin embargo, las instituciones tendrían la opción de no permitirlo año a año, después de hablarlo con estudiantes, profesores y personal. Medidas similares no han llegado muy lejos sin esta provisión para poder excluirse.

Espero que la HB 972 sea oída por el pleno del Senado en los próximos días, y los mantendré informados.

3. Revelación de donantes de campañas va al gobernador

Esta semana fue victoriosa para una medida de la que soy coautor, sobre revelación de campañas. La SB 346 va contra las contribuciones de "dinero oscuro" hechas a grupos políticos exentos de impuestos que influencian las elecciones pero no están obligados a revelar sus donantes. Esta medida requeriría que todo grupo de dinero oscuro que gaste $25,000 ó más en política revele toda contribución mayor de $1,000. Según el Centro por Políticas Responsables, estos grupos gastaron más de $300 millones solo en el ciclo de la campaña 2012.

Después de aprobarse en el Senado por 23 a 6 el mes pasado, la SB 346 fue aprobada en la cámara baja el lunes por 95 a 52. Va ahora al escritorio del gobernador y, si es firmada, será un gran paso para la transparencia en el proceso de elecciones.

4. Progresa la medida de productos caseros

El martes me enorgulleció votar por la HB 970 en el Comité Senatorial de Salud y Servicios Sociales. Esta medida expande la capacidad que tienen productores de alimentos caseros de producir más alimentos de bajo riesgo y venderlos fuera de su hogar.

Antes de 2011, era ilegal hacer alimentos en la casa y venderlos. Sin embargo, en primavera de ese año, aprobamos una medida que permite a la gente hacer determinados productos de bajo riesgo, como pasteles, galletas y mermeladas en su casa y venderla directamente a consumidores, hasta $50,000 por año.

La ley de 2011 llevó al establecimiento y crecimiento de numerosos pequeños negocios en el estado. La HB 970 seguirá aumentando este progreso permitiendo otros tipos de alimentos para la venta, incluyendo golosinas, frutas y verduras secas, y granolas. Tal vez más importante, las personas podrán vender estos artículos en nuevos lugares como mercados locales, ferias y eventos comunitarios.

5. Elegida la tortuga marina estatal

Tal vez ya sabe que la flor estatal oficial es la bluebonnet y el pájaro oficial es el cenzontle, ¿pero sabía que el estado está por tener una tortuga marina oficial? La legislatura aprobó recientemente la HCR 31 para hacer la tortuga marina Kemp´s Ridle, una especie nativa en peligro de extinción hallada desde South Padre Island hasta el Condado Chambers, la tortuga marina estatal de Texas. Los escolares en Galveston llevaron la idea a su representante estatal, que luego presentó la HCR 31. La Cámara de Representantes y el Senado aprobaron la resolución unánimemente y fue recientemente firmada en ley por el gobernador. ¡Estén atentos a ver si ven nuestra nueva tortuga marina oficial del estado en su próximo viaje a la playa!

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