El lunes fue el día 70º de la sesión legislativa de 140 días. Llegar a la mitad me recuerda que hemos hecho mucho pero también nos queda mucho por hacer. Esta semana fue plena de acción legislativa tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes.

Cinco cosas que pasaron esta semana en su Capitolio de Texas:

1. Audiencia para el tope en tasaciones

El lunes, el Comité Senatorial de Finanzas celebró una audiencia para varias medidas relativas al impuesto de propiedad, incluyendo mi propuesta para limitar el aumento máximo en el valor gravable de una vivienda al cinco por ciento. Actualmente, el valor gravable puede aumentar un 10 por ciento al año en las viviendas. Eso significa que el pago de impuestos puede duplicarse en ocho años, aún si la tasa impositiva permanece fija. Este índice de aumento en tasaciones puede hacer que mucha gente pierda sus viviendas. Aún aquellos que tienen su propiedad paga podrían hallar en los crecientes impuestos una carga significativa como para mantener sus viviendas. Reduciendo el aumento máximo en la mitad, al cinco por ciento, ayudaría a hacer los impuestos a la propiedad más manejables y mantener la propiedad asequible.

2. Identificación de votantes aprobada en cámara baja

Después de muchas horas de debate el miércoles, la cámara baja aprobó la legislación para el documento de identificación de votantes, que requiere a los ciudadanos mostrar un documento con foto para poder votar. La medida fue aprobada por 101 a 48. El Senado ya aprobó esta legislación en esta sesión, y va ahora al Gobernador Rick Perry para su aprobación final. La aprobación de esta medida es una buena señal para el resto de la sesión. Una medida previa para identificación de votantes provocó un filibuster en la cámara baja y creó un atraso en legislación que murió en esa cámara al final de la pasada sesión. Al resolver este conflicto temprano, la Legislatura podrá ahora enfocarse en otros temas candentes como balancear el presupuesto estatal y la redistribución de distritos electorales.

3. Oposición a mandatos federales de seguros médicos

En el primer aniversario de la aprobación de la medida federal de reforma a la atención médica, el Comité Selecto de Soberanía Estatal de la Cámara de Representantes aprobó legislación oponiéndose a esas regulaciones federales. La propuesta HB 32 protegería a los residentes de Texas que no cumplen con el mandato federal de adquirir un seguro médico. Una segunda medida, la HB 335, requeriría a agencias estatales estimar y reportar el costo de implementar la legislación federal de salud. Finalmente, se aprobó una resolución en el comité expresando la oposición de la Legislatura 82º de Texas a la legislación federal. Estas medidas fueron aprobadas por el comité y van ahora a consideración de la cámara baja.

4. Subcomité de Finanzas examina soluciones de financiamiento

En el Senado, un subcomité está trabajando para hallar nuevas soluciones al presupuesto. El Subcomité de Asuntos Fiscales tiene la meta de identificar $5 billones en ingresos no provenientes de impuestos y eficiencia en el presupuesto. Las áreas de enfoque incluyen la investigación de balances en cuentas de fondos estatales, y bienes estatales fuera del fondo general, y hallar eficiencias en la recaudación y cumplimiento del pago de impuestos.

5. Día Forestal de Texas

El miércoles fue el Día Forestal de Texas en el Capitolio. Los miembros de la Asociación Forestal de Texas representan a un sector importante en el Este de Texas y todo el estado. Empleando a más de 78,000 tejanos, el sector tiene un impacto de $19.4 billones en el estado. Los representantes visitaron Austin para abogar por el sector y el importante servicio que brinda al estado, tanto económica como ecológicamente. Cada año, la industria planta 100 millones de brotes de árboles, aproximadamente cuatro árboles por tejano.

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