A casi dos meses del comienzo de la sesión, la Legislatura se está acercando al primero de sus muchos plazos, incluyendo el último día para presentar propuestas legislativas. Al momento se han presentado más de 1,000 propuestas en el Senado y más de 2,000 en la Cámara de Representantes. Espere ver aumentar estos números durante la última semana de introducción de medidas.

Mientras tanto, estas son cinco cosas que ocurrieron en el Capitolio de Texas esta semana:

1. Celebración del Día de la Independencia de Texas

El miércoles, el Senado festejó el 175º Aniversario de la Independencia de Texas, leyendo el texto de la Declaración de Independencia de México de nuestro estado. Además, pudimos examinar el documento original de 1836. Al enfrentar Texas un número de desafíos este año, estaría bien reflexionar sobre la valentía y coraje exhibido por los fundadores de Texas. Ellos nos dejaron un legado de libertad, confianza en sí mismos e ingenuidad que sigue inspirando hoy a nuestro estado.

2. Mejores noticias para el financiamiento escolar

El 1º de marzo en cada sesión, la contralora estatal presenta la revisión de la estimación del valor de la propiedad. El estimado de este año podría representar buenas noticias para las escuelas de Texas. La baja en el valor de propiedades comerciales es menor de la que se esperaba y podría resultar en más dinero de lo planeado para el Programa Fundación Escolar del estado. Aunque el efecto directo en las escuelas de Texas no está claro todavía, esto podría ser un paso adelante para cerrar la brecha en el financiamiento a la educación.

3. Luchando contra la trata ilegal de personas

Es un problema en el que nadie quiere pensar, pero el tráfico de personas, incluyendo la trata de menores para fines sexuales, es una pesadilla que se sigue dando aquí en Estados Unidos y en Texas. Aunque es imposible conocer la extensión del problema, se han reportado 480 víctimas en Texas, con otras miles desconocidas para las autoridades.

La Legislatura de Texas ha trabajado para terminar con este especialmente vil crimen en nuestro estado, y estoy orgulloso de ser coautor de la SB 24. La medida propuesta extendería el estatuto de limitaciones y aumentaría las penas para este tráfico. Requeriría que los condenados por trata sexual se registren como criminales sexuales y extendería las protecciones especiales a las víctimas de trata sexual de menores. Con mejores instrumentos legales, la policía estatal y local pueden apresar y enjuiciar mejor estos crímenes, brindando a la vez mayor justicia a las víctimas.

4. Examen de mandatos no financiados

Un riesgo al enfrentar un estado problemas presupuestarios es que muchas cargas financieras son transferidas a gobiernos condales y locales como mandatos no financiados. Con el fin de ayudar a prevenir tal abuso, el Gobernador Rick Perry formó una fuerza de tarea bipartita sobre mandatos no financiados, que identificará los pesados mandatos no financiados que se han transferido de estado a ciudades, condados y distritos escolares.

Dos de los nueve miembros de la fuerza de tarea son del Distrito Senatorial 3. Ellos son: Mary Ann Whiteker, directora del Distrito Escolar Independiente de Hudson, y Brett Ligon, fiscal de distrito del Condado Montgomery. Habiendo trabajado antes con estas dos personas, sé que servirán bien a la fuerza de tarea y ayudarán a prevenir que costos estatales sean transferidos injustamente a entidades locales. La fuerza de tarea hará recomendaciones al gobernador en marzo.

5. Robo forestal

Robar madera es una clara violación del derecho a la propiedad privada. La ley actual limita la cifra que un propietario puede recuperar judicialmente en base al precio de mercado de la madera. Sin embargo, esto no considera los daños concretos que ocurren en el robo de madera, incluyendo daños a otros elementos como alambrados o caminos, y tampoco toma en consideración el costoso peritaje forestal que se necesita antes de enjuiciar por cargos criminales. Para hacer que las víctimas del robo forestal puedan recuperar sus daños totales es que presenté la propuesta SB 584, que permitiría a las cortes considerar todo gasto razonable incurrido como resultado del robo.

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