AUSTIN - El Senador Estatal Robert Nichols (R-Jacksonville) introdujo hoy un par de medidas enfocadas en los contratos público/privados de carreteras de peaje. La SB 1267 pondría una moratoria de dos años a la privatización de carreteras de peaje. La SB 1268 prohibiría convertir carreteras existentes en carreteras con pago de peaje.

“Debemos evaluar detenidamente los contratos con compañías privadas para carreteras de peaje antes de renunciar por medio siglo al control de nuestro sistema de vialidad. Muchas de las provisiones en recientes contratos de peajes son alarmantes”, dijo Nichols, un ex director de Vialidad de Texas.

Las medidas de Nichols congelarían por dos años la privatización de carreteras de peaje estatales o la venta de actuales carreteras de peaje a intereses privados, y prohibirían la conversión de carreteras existentes en carreteras para cobro de peaje.

Bajo la ley actual, una carretera puede convertirse en carretera de peaje si así lo aprueban los votantes locales, aún cuando muchas carreteras son de uso regional y estatal.

“Estas carreteras fueron construidas con fondos públicos, para uso público”, dijo Nichols. “Convertir carreteras existentes en carreteras de peaje quebraría una promesa hecha a los contribuyentes. Nadie debería tener que preocuparse de si mañana tendrá que pagar peaje para usar la carretera por la que hoy transita. El peaje es un instrumento valioso si se usa para la expansión, pero debe reservarse solo para agregar capacidad”, continuó Nichols.

Nichols sugiere tres lineamientos claves para todo contrato de carreteras de peaje con compañías privadas:

• Eliminación de penas por competición que dañarían al estado si construye nuevas carreteras o mejora las actuales.
• Provisiones para asegurar que los precios del peaje sean razonables;
• Establece una fórmula para determinar el costo si el estado decide cancelar el contrato antes del término.

Resumen de la legislación

SB 1267:

• Establece una moratoria de 24 meses a la privatización de carreteras de peaje en el estado y a la venta de carreteras de peaje existentes a intereses privados, incluyendo caminos planeados como parte del Corredor Trans-Texas.
• Establece un grupo de estudio nombrado por el gobernador, vicegobernador y portavoz de la Cámara de Representantes, para evaluar los efectos a largo plazo de la privatización de carreteras de peaje.

SB 1268:

• Prohíbe convertir carreteras existentes en carreteras de peaje.

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