Por Royce West
Senado de Texas

Si hacemos memoria, recordaremos que antes de MapQuest, Google, Siri y otras herramientas de navegación digital, se usaban los mapas de carreteras, que nos ayudaban a llegar a donde queríamos ir. Se podrían trazar analogías con los mapas de reorganización de distritos decenales aprobados por la Legislatura de Texas en la última sesión extraordinaria. Estos marcan el camino que guían las políticas del Partido Republicano. El problema es que esbozan una Texas más bien parecida a la de 1930, en vez de 2030. Y la Texas del sigo XXI ya no es así.

Los resultados del censo de 2020 dicen que Texas ahora es un estado mayoritariamente compuesto por minorías, una tendencia que causa consternación a algunos y que pronto será la realidad de todo Estados Unidos. En 2020, los texanos blancos no hispanos conformaban el 39.7% de la población. Los hispanos alcanzaron el 39.3% y los negros no hispanos el 11.8%. Si se suma el 5.4% de texanos de ascendencia asiática, el triunfo demográfico ya es abrumador y sin siquiera contar al segmento de “otras razas”, que fue del 3.8%. Pero estas victorias demográficas se traducirán en pérdidas en ambas Cámaras legislativas, cuando el número de legisladores blancos aumente en el Congreso de EE.UU., el Senado y la Cámara de Representantes de Texas.

Dallas/Fort Worth, a pesar de haber tenido un aumento poblacional de más de un millón de personas, no envían un nuevo miembro al Congreso. De nuevo, las minorías son responsables del 95% del crecimiento de la población de Texas entre 2010 y 2020, pero los dos nuevos integrantes que amplían la delegación de Texas de 36 a 38 provendrán de distritos cerca de Houston y Austin, y muy probablemente voten en función del Partido Republicano.

Los mapas que se aprobaron de los distritos senatoriales del Norte de Texas, específicamente los de Dallas/Fort Worth, serán diferentes, pero no en beneficio de las minorías de Fort Worth. Según los mapas actuales, el Distrito Senatorial 23 de Texas, al cual sirvo, representa al 34% de los residentes del condado de Dallas; lo mismo que el Distrito 16, el cual representa mi colega demócrata, el senador Nathan Johnson. El Distrito 2 engloba al 17% de la población del condado de Dallas.

Por primera vez desde mediados del 2000, tuve a dos demócratas del Norte de Texas junto a mí. La reorganización de distritos de 2003 le costó la banca del Distrito 2 al anterior senador David Cain, que ahora ocupa el senador Bob Hall. El condado de Tarrant y Fort Worth han mostrado una tendencia a favor del Partido Demócrata en varios ciclos electorales. La exsenadora estatal Wendy Davis ganó la elección en 2008 y representó al Distrito 10 hasta 2016. Ese año, el republicano Konni Burton consiguió la banca por un mandato: fue derrotado en 2018 por mi colega, la senadora Beverly Powell.

El cien por ciento (100%) del actual Distrito Senatorial 10 está comprendido dentro del condado de Tarrant. Esto se termina cuando entren en vigencia los nuevos mapas del Senado. Se destroza el actual Distrito 10, al que se le agregan fragmentos de aquí a Waco. Apenas el 29% queda comprendido por el condado de Tarrant. El Distrito 9 crece 12% y pasa a contener al 46% de los residentes del condado de Tarrant. Otro 17% se traslada al Distrito 22, que comienza al sur del condado de Dallas. Se lleva al norte un 5%, al Distrito 12, basado en Denton. El 4% restante se aglutina en el Distrito 23.

En el actual Distrito 10, 56.8% de la población es no anglosajona, con 31.1% hispanos, 20.7% negros y 43.2% blancos. El nuevo Distrito 10 será 51% no anglosajón, con 49% blancos, 28.2% hispanos y 17.7 % negros, y la población estará distribuida en condados más rurales, como Brown, Callahan, Johnson, Palo Pinto, Parker, Shackelford y Stephens. Al extender el distrito en varios condados, las minorías del condado de Tarrant ya no podrán optar por el candidato de su elección.

Los distritos del condado de Dallas correspondientes a la Cámara de Representantes de Texas no cambiarán en gran medida. Ahora, salvo por dos miembros, todos los representantes del condado de Dallas corresponden al Partido Demócrata. El Distrito 108 (Dallas) y el 112 (Garland) fueron modificados de forma que tengan una tendencia ligeramente más republicana. Los analistas dicen que el condado de Tarrant podría perder una banca republicana, el Distrito 92. Sin embargo, se mantendría la mayoría a nivel del condado. Los límites del Distrito 92 cambiaron, así como los de otros distritos del Norte de Texas, que incluyen al condado de Collin, a fin de favorecer a los republicanos en las elecciones y crear un nuevo distrito basado en McKinney. El crecimiento poblacional de las minorías regionales no tendrá una representación equivalente.

A nivel estatal, los votantes demócratas y las minorías perderán una banca de Representantes en El Paso, ya que se redibujaron los distritos de manera que se enfrenten una contra otra dos mujeres hispanas. Los críticos del condado de Harris dicen que el crecimiento de la población hispana fue tal que ameritaría un segundo distrito del Congreso con mayoría hispana, como el HD 29, que ahora representa la ex senadora estatal, mi colega, Sylvia Garcia.

A la fecha, se radicaron cuatro demandas, entre ellas, una iniciada por la senadora Powell. Aquellas presentadas por los senadores estatales demócratas Sarah Eckhardt y Roland Gutierrez plantean que la reorganización de distritos debe tener lugar durante una sesión legislativa ordinaria, no extraordinaria. La organización MALDEF, en representación de nueve otros demandantes que incluyen a LULAC y al Proyecto de Educación para la Inscripción del Votante del Suroeste, pidió que los cuatro mapas de reorganización de distritos, incluidos los de la Junta de Educación Estatal, sean considerados una violación de la Ley de Derecho al Voto, ya que diluyen la fuerza del voto latino. Y la demanda de Voto Latino afirma que se diluye tanto el voto latino como el negro con la aplicación de la SB6, el proyecto de reorganización de distritos.

Más de una vez mientras Greg Abbott ejerció como procurador general o, ahora, como gobernador, las cortes federales rechazaron las leyes de Texas vinculadas al derecho al voto. Ahora, sin las garantías que brinda la autorización previa según la Sección 5 y con una Corte Suprema influenciada por Trump, los derechos de las minorías peligran más que nunca. Y es que, si no protestamos, nuestro silencio implica consentimiento. La lucha continúa. ¡Las elecciones tienen consecuencias!

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