por Royce West
Senado de Texas

Fue con mucha preocupación y la necesidad de actuar que se iniciaron las conversaciones que produjeron la medida SB 30 --Acta de Educación en Seguridad de la Comunidad. El verano de 2016 fue un período de disturbios a nivel nacional, debido a una sucesión de interacciones fatales entre la policía y ciudadanos desarmados, lo que aún causa discordia social y discusiones incómodas.

Dos años y pocos meses después, puedo decir que no he oído a nadie que diga públicamente que brindar más información a a los ciudadanos y más entrenamiento a agentes de policía para tratar de evitar resultados trágicos es una mala idea.

Recordemos que la medida SB 30 es ley desde el 1º de septiembre y se está implementando. La nueva ley ofrece información sobre las expectativas de conducta para ciudadanos y policías durante paradas en tráfico, y los derechos de ciudadanos bajo la ley. El entrenamiento a agentes del orden reforzará su responsabilidad en cómo actuar de manera profesional y comunicar claramente a conductores el proceso de paradas de tráfico, y su obligación de presentarse a corte. La SB 30 también ordena un curso de instrucción para estudiantes de escuelas secundarias de Texas, incluyendo información sobre sus derechos y qué deberían hacer para pasar con seguridad lo que puede comenzar con una simple parada de tráfico pero podría resultar innecesariamente en la pérdida de vida.

Desde la aprobación de la SB 30 por la Legislatura de Texas en 2017, ha sucedido mucho. La Agencia de Educación de Texas, junto con la agencia estatal de licencias, están encargadas de crear el material de instrucción para los cursos de licencias de conducir y conducción segura, así como para estudiantes de secundaria en Texas. La Comisión de Educación Policial está encargada de desarrollar material de instrucción para que los agentes --actuales y futuros--reciban la misma instrucción dada a conductores sobre qué deben esperar y cómo debería responder cada parte durante una interacción.

Mediante acuerdo con el Departamento de Seguridad Pública, esta información se halla ahora en el manual de entrenamiento a conductores, y a partir de junio de este año está incorporada en el examen para la licencia de conducir.

¿De qué instrucción e información estoy hablando? ¡Me alegro que preguntara! Algo tan fácil de entender como que usted como conductor, y sus pasajeros, deben evitar movimientos dentro del vehículo cuando se acerca un policía. La búsqueda de su licencia de conducir y tarjeta de seguro podría parecer como que está tratando de buscar un arma. Y yo le digo a mi propia esposa e hija que si conducen solas de noche por una calle oscura, está permitido prender las luces internas, reducir la velocidad, activar las luces intermitentes y localizar un área bien iluminada donde haya gente, o hasta parar en un estacionamiento. También es legal y está permitido llamar al 9-1-1 y dejar su teléfono a la vista (pero no apuntarlo hacia el oficial) para confirmar que es un agente legítimo el que hace la parada.

Ya he dicho que este problema va más allá de Texas, por lo que en este último año nos hemos comunicado con otros estados esperando compartir los méritos y metas en la SB 30. De los 30 estados que alcanzamos, tres de ellos han aprobado nuevas leyes o reglas basadas en la SB 30. Se espera acción en los otros.

Aumentando la difusión entre conductores y combinando ese esfuerzo con el mismo entrenamiento a agentes de policía sobre qué conductas pueden esperar de los motoristas, nuestra intención es que esta marea creciente de conocimientos elevará no solo la seguridad sino el entendimiento entre las diversas comunidades que comparten nuestras calles. Si esto cambia la acción de un solo conductor, o evita el dolor de una familia, o elimina la necesidad de que un solo oficial cuestione lo que podría haber hecho diferente, toda la energía y trabajo puesto en el Acta de Educación en Seguridad de la Comunidad habrá valido la pena.

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