AUSTIN – El Senador Estatal Royce West (D-Dallas) introdujo hoy tres medidas, con la meta de luchar contra lo que en Texas se ha convertido en una epidemia de negligencia y maltrato en hogares o asilos de ancianos. Un estudio federal del 2002 reveló que en cerca del 90 por ciento de los hogares de ancianos en Texas se halló la presencia de conductas potencialmente peligrosas para los ancianos residentes. El Senador West ha introducido el Proyecto de Ley Senatorial 1073, Proyecto de Ley Senatorial 1074 y Proyecto de Ley Senatorial 1075. Cada uno se enfoca en un diferente pero vital aspecto para la provisión de mayores protecciones a los ancianos de Texas.

El Senador West presentará la nueva legislación en conferencia de prensa el martes 11 de marzo, 2003, auspiciada por los grupos Texas Watch y Defensores Tejanos de Residentes de Hogares de Ancianos (Texas Advocates for Nursing Home Residents). El evento tendrá lugar en las escalinatas sur del Capitolio Estatal, a las 10:15 de la mañana.

“No podemos, en buena conciencia, cruzarnos de brazos y ver cómo nuestros ancianos continúan sufriendo negligencia y maltrato”, dijo el Senador West. “Estudios indican que los hogares de ancianos en este estado tienden a presentar condiciones peligrosas en violación de los niveles de asistencia estatales y federales”.

Proyecto de Ley Senatorial 1073: pide un mayor escrutinio de los proveedores de asistencia empleados en hogares de ancianos. Los residentes de estos hogares han sido muchas veces víctimas indefensas de crímenes como robo, y delitos tales como abusos sexuales. De ser aprobada, la medida expandiría la lista de delitos que negarían el empleo en hogares de ancianos.

Proyecto de Ley Senatorial 1074: requerirá a dueños y empleados de hogares de ancianos reportar toda instancia observada de maltrato o negligencia a funcionarios de la salud y agencias policiales. Bajo la medida, las agencias estatales y las del orden combinarían sus esfuerzos en la investigación de infracciones en hogares de ancianos.

Proyecto de Ley Senatorial 1075: ordena a la Comisión de Salud y Servicios Sociales de Texas (HHHSC) a lanzar un estudio de respuestas de agencias estatales al maltrato y negligencia de ancianos. El estudio buscaría casos de duplicación de servicios e incluiría recomendaciones para cubrir mejor las necesidades de la población anciana.

“El maltrato y negligencia de nuestros ancianos debe terminar y esos proveedores de asistencia que están en infracción deben hacerse responsables”, dijo el Senador West. “Este paquete legislativo atraerá mayor atención al tema al coordinar los esfuerzos investigadores de agencias estatales y la policía. No es mucho pedir que todos observemos más atentamente la asistencia brindada a nuestros ciudadanos de edad”.

El informe de octubre del 2002 difundido por la División Especial de Investigaciones del Comité de Reforma de Gobierno dijo también que el 94 por ciento de los hogares de ancianos en Texas tienen menos del personal mínimo requerido. Esto se agrega a las numerosas infracciones reportadas sobre niveles de salud y seguridad estatales y federales. Estas condiciones aumentan las posibilidades de negligencia y maltrato en los hogares de ancianos de Texas.

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