AUSTIN – Hoy 19 de abril, la Cámara de Representantes de Texas aprobó la legislación que establece por estatuto la creación de la Universidad del Norte de Texas (University of North Texas) en Dallas, con un voto de 141 a cero. El mismo proyecto de ley fue aprobado por el Senado de Texas el 28 de marzo, con un voto de 29 a cero y una abstención.

El Senador West, promotor del proyecto en el Senado, y el Diputado Jesé Jones, promotor en la Cámara de Representantes, están entusiasmados con la aprobación final de esta legislación, ya que la medida es un paso importantísimo para el establecimiento de la primera universidad de cuatro años y apoyada financieramente por el estado, localizada en la Ciudad de Dallas.

El proyecto de ley senatorial tuvo 26 coautores. La medida aprobada en la Cámara de Representantes tuvo como coautores a los Diputados Helen Giddings, Tony Goolsby, Kenny Marchant y Terri Hodge; y como co promotores a los Diputados Myra Crownover, Mary Denny, Joe Driver, Harryette Ehrhardt, Kenn George y Charlie Geren.

“Hoy es un buen día para los residentes de Dallas y las comunidades adyacentes en Texas norte-central. Es realmente una ocasión histórica que la legislación haya sido aprobada unánimemente por el Senado y la Cámara de Representantes. Generaciones aún no nacidas se beneficiarán gracias a este equipo de legisladores que trabajaron unidos por una causa común --el proveer acceso a oportunidades de alta educación asequibles, de calidad y apoyadas por el estado. Hemos logrado una obra en la que empezamos a trabajar en la primavera de 1997”, dijo el Senador West.

El proyecto de ley establece la Universidad del Norte de Texas (UNT) en Dallas como una institución de alta educación, integrada al Sistema de la Universidad del Norte de Texas en la Ciudad de Dallas, en propiedad designada por la Junta de UNT, cuando la Junta Coordinadora de Alta Educación de Texas certifique que el nivel de inscripción en el Centro del Sistema UNT en Dallas equivale a los 2.500 estudiantes a tiempo completo en un semestre. Hasta que se llegue a ese nivel de inscripción, la junta podría operar un Centro del Sistema de UNT en la ciudad de Dallas. Previo a esa certificación, la junta podría aceptar regalos, subsidios y donaciones, y podría adquirir tierras para la Universidad del Norte de Texas en Dallas.

El esfuerzo fue apoyado durante el ínterin con la asignación estatal inicial de 4.200.000 dólares, apoyo municipal y privado de aproximadamente 2.600.000 dólares, y un compromiso de la Ciudad de Dallas por resolución, que permite invertir hasta 3 millones de dólares para la compra de tierras o infraestructura para el campo universitario permanente.

Desde enero del 2000, estudiantes han podido tomar cursos de altos niveles y cursos post graduados en el Centro del Sistema de la Universidad del Norte de Texas en Dallas. La instalación de 78.239 pies fue abierta aproximadamente 104 días después de la ceremonia de inicio, el 9 de septiembre de 1999, y atendida por más de 1.000 personas, incluyendo el entonces Gobernador de Texas George W. Bush.

“Por demasiado tiempo los residentes de Dallas, específicamente los del sur del Condado Dallas, han sido servidos insuficientemente en el área de alta educación pública y apoyada por el estado”, agregó el Senador West. “La eventual creación de la Universidad del Norte de Texas en Dallas muestra que las puertas de las oportunidades educativas se están abriendo a todos los residentes de la Ciudad de Dallas, el Condado Dallas y Texas centro-norte”.

“Hay una gran necesidad de una universidad apoyada por el estado en la Ciudad de Dallas, que esté localizada estratégicamente para servir a todos los ciudadanos de nuestro estado. El increíble apoyo de los gobiernos locales, el sector empresarial, líderes cívicos, junto con el creciente número de estudiantes que asisten ahora al Centro del Sistema, sugiere que ésta es la hora de establecer UNT en Dallas”, dijo el Diputado Jesse Jones.

“Todos nosotros en el Sistema de la Universidad del Norte de Texas estamos entusiasmados con el progreso de la legislación que establecería la Universidad del Norte de Texas en Dallas, y esperamos que se promulgue en ley. Una vez más, nos quitamos el sombrero ante el Senador West y el Diputado Jones por su continuo liderazgo. También estamos agradecidos a todos esos otros legisladores en el Senado y la Cámara de Representantes que promovieron la legislación para hacer de UNT en Dallas una realidad”, dijo el Dr. Alfred Hurley, Rector del Sistema de la Universidad del Norte de Texas.

“Esta legislación dará al Sistema UNT la autoridad para planear y desarrollar una universidad pública de primera clase para los ciudadanos. El Centro del Sistema continuará sirviendo a los ciudadanos en esta área y el número de inscriptos proveerá la evidencia necesaria para dar cabida a la eventual apertura de la nueva universidad”, dijo la Dra. Virginia Wheeless, Directora Ejecutiva Interina del Centro del Sistema.

El proyecto de ley que, fue aprobado por el Senado y la Cámara de Representantes, será enviado a la oficina del Gobernador Rick Perry para su consideración. Si usted desea apoyar la promulgación en ley de este proyecto, por favor envíe su carta a The Honorable Rick Perry, Governor of Texas, P.O. Box 12428, State Capitol, Room 2S.1, Austin, Texas 78711; ó su correo electrónico en http://www.governor.state.tx.us.

“La Legislatura ha expresado su voto afirmativo y ahora quedará en manos de los residentes y oficiales electos del área el llenar el Centro del Sistema con alumnos y promover un ambiente pro educación que envíe un regular y creciente número de estudiantes al centro”, terminó el Senador West.

###