AUSTIN - El Senado de Texas aprobó hoy unánimemente una legislación integral de la Senadora Judith Zaffirini (D-Laredo) que reforzaría la supervisión y administración de contratos estatales.

"La pobre administración de algunos contratos resulta en una distribución inadecuada de bienes y servicios que le cuesta millones de dólares a los contribuyentes", dijo la Senadora Zaffirini. "La SB 543 mejoraría la contratación en el estado a todo nivel del proceso, incluyendo planificación, adquisición, y formación y supervisión de contratos".

La Senadora Zaffirini, quien sirvió previamente como presidenta del Comité Senatorial de Organización de Gobierno y miembro del Comité Conjunto de Investigación General a la Contratación Estatal, presentó legislación para mejorar la contratación estatal con terceros en toda sesión legislativa desde 2005.

La SB 543 también aseguraría que más empleados estatales que manejan contratos reciban entrenamiento en administración de contratos, y convertiría en requisitos muchas de las recomendaciones de la Guía de Administración de Contratos del estado.

La propuesta es parte de un paquete de importantes reformas a contratos presentado en esta sesión por la Senadora Zaffirini. Su SB 1638, por ejemplo, mejoraría el entrenamiento de empleados de agencias estatales en la administración de contratos, incluyendo el requerir no solo que la Contraloría cree una clase de entrenamiento, sino que también el Departamento de Recursos Informáticos entrene a ciertos empleados estatales en el uso del programa Contratos Cooperativos. Aún más, su SB 1053 crearía una división de manejo de contratos en la Junta Legislativa del Presupuesto, y su SB 1161 aumentaría el uso de licitaciones competitivas en el proceso de Contratos Cooperativos.

La legislación de la Senadora Zaffirini es complementaria a la SB 20 de la Senadora Jane Nelson (R-Flower Mound), aprobada por el Senado el mes pasado.

"Mi legislación requeriría a agencias hacer una determinación confiable del 'mejor valor' antes de proceder con un contrato", agregó la Senadora Zaffirini. "Como está en juego tanto dinero de contribuyentes, es crítico que las agencias estatales usen un sistema de 'medir dos veces, cortar una' en la contratación, en vez de hacer lo opuesto".

Un informe presentado el mes pasado por la Auditoría estatal reveló varias violaciones y deficiencias en un contrato de la Comisión de Salud y Servicios Sociales para privatizar el Hospital Estatal Terrell, incluyendo que la agencia no determinó 'el mejor valor' antes de extender el contrato. La agencia fue duramente criticada por la manera en que manejó un contrato multimillonario para un programa informático antifraude para Medicaid. La auditoría identificó problemas similares en la contratación de agencias de todo el gobierno estatal.

La Auditoría Estatal había identificado previamente áreas para mejorar en el manejo de contratos.

Las provisiones de la SB 543 incluyen:

• Planificación
  • Requiere a agencias identificar claramente los bienes y servicios necesarios
  • Requiere a agencias establecer lineamientos y procedimientos para el personal involucrado en la administración de contratos
  • Requiere una declaración de trabajo que incluya metas y resultados esperados en contratos
  • Requiere considerar una gama de alternativas para la distribución de servicios
  • Requiere una evaluación de riesgos para el estado

• Adquisición
  • Prohíbe a agencias aceptar la única respuesta en una licitación de contrato importante
  • Requiere a agencias estatales considerar el 'mejor valor' durante la etapa de adquisición en contratos

• Formación de contrato
  • Requiere provisiones uniformes de contratos que establezcan procesos efectivos en su costo y ayuden a hacer responsables a los contratados para que produzcan los resultados deseados
  • Requiere provisiones que aseguren que las renovaciones, revisiones y enmiendas de contratos pasen por la supervisión correspondiente

• Seguimiento y supervisión
  • Requiere que cada agencia dé seguimiento a sus contratos, examine su actuación e informe a la Contraloría
  • Permite la exclusión de contratistas con pobre rendimiento en el pasado
  • Requiere un límite monetario por encima del cual los cambios en el contrato deben tener autorización escrita del director ejecutivo de la agencia estatal

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