AUSTIN – Los tejanos con enfermedades en que peligra la vida podrían participar de ensayos clínicos con la esperanza de hallar una cura, mientras su atención de rutina sigue cubierta por su seguro médico.

Actualmente, como tienen que elegir entre las dos, solo el tres por ciento de los pacientes de oncología elegibles participan de ensayos clínicos. Afortunadamente, la Legislatura de Texas resolvió esta inaceptable situación.

Aprobada unánimemente el viernes, la medida SB 39 de la Senadora Judith Zaffirini (D-Laredo) requeriría a compañías de seguros cubrir la atención médica rutinaria de personas que eligen participar en ensayos clínicos que podrían salvar vidas.

La medida permitiría a pacientes con enfermedades graves inscribirse en ensayos clínicos sin temor a que su compañía de seguros se niegue a rembolsar el costo de los gastos médicos rutinarios o les niegue completamente la cobertura.

“Estoy orgullosa de defender esta legislación que protegerá los derechos de pacientes y alentará la participación en ensayos clínicos que podrían producir tratamientos para salvar a pacientes de enfermedades críticas”, dijo la Senadora Zaffirini.

Veinticinco estados han aprobado legislación o participado de acuerdos que requieren a planes de salud cubrir gastos de atención rutinaria de participantes en ensayos clínicos.

“Los ensayos clínicos lideran nuestro progreso contra el cáncer y muchas otras enfermedades mortales, y suelen ser la opción más prometedora para pacientes con enfermedades resistentes a terapias estándar”, dijo el Dr. John Mendelsohn, presidente del Centro para el Cáncer M. D. Anderson de la Universidad de Texas, que maneja el mayor programa de ensayos clínicos para el cáncer en el mundo.

El destacó que “derribar barreras a la participación de pacientes --como la cobertura de atención rutinaria--solo aceleraría nuestro progreso, y, finalmente, nuestra búsqueda para proporcionar los mejores resultados a cada paciente. Cubrir el costo de los aspectos rutinarios de la atención médica durante ensayos clínicos, pero no el costo de la terapia experimental o todo examen extra necesario, es un próximo paso lógico y altamente beneficioso”.

La medida fue enviada a consideración del gobernador. El puede firmarla, permitir que se convierta en ley sin firmarla, o vetarla.

A menos que sea vetada, la SB 39 entrará en vigor el 1º de septiembre.

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