El Senado de Texas aprobó hoy lunes de forma unánime el Proyecto de Ley Senatorial 676 de la Senadora Judith Zaffirini (D-Laredo), que eximiría a estudiantes con limitado dominio del inglés del examen estatal de rendimiento por hasta tres años.

La medida considera la crecientemente internacional población estudiantil en las escuelas de Texas. Asegura que estudiantes que han inmigrado recientemente, nunca han ido a la escuela y con un limitado dominio del inglés, tengan el suficiente tiempo para obtener destreza en el idioma antes de tomar el examen Evaluación de Conocimientos Académicos de Texas (TAAS por sus siglas en inglés). Zaffirini introdujo el proyecto de ley para extender la exención hasta tres años, porque muchos maestros y administradores de escuelas no creen que la exención actual de un año permite a estudiantes inscriptos en escuelas de los Estados Unidos por menos de 12 meses, el tiempo suficiente para dominar el inglés.

“A un niño le lleva de tres a cinco años el aprender un idioma”, dijo la Senadora Zaffirini. “Por esta razón, los estudiantes inmigrantes necesitan más de un año para obtener el dominio del inglés”.

SB 676 se enfoca en estudiantes que nunca habían sido inscriptos en una escuela de Estados Unidos o ningún otro país. No exime a estudiantes con bajo dominio del inglés que han nacido en los Estados Unidos y han asistido a escuelas en Estados Unidos por más de 12 meses.

“Los maestros y administradores son considerados responsables de los resultados de alumnos en el examen TAAS”, dijo la Senadora Zaffirini. “El requerir a estudiantes tomar el TAAS antes de que estén ligüísticamente preparados los marca para el fracaso y resulta en notas generales de escuelas que no reflejan niveles adecuados de rendimiento estudiantil”.

El proyecto de ley requiere a la Agencia de Educación de Texas (TEA) diseñar procedimientos por los que un comité de evaluación del dominio del idioma en las escuelas determine qué estudiantes eximirá del TAAS, y asegure que los estudiantes sean examinados lo antes posible. La medida establece que los cambios en el número de estudiantes eximidos del TAAS será uno de los indicadores del rendimiento de cada escuela.

Los testigos que se declararon a favor de SB 676 incluyen representantes de la Asociación de Juntas Escolares de Texas, la Asociación de Administradores Escolares de Texas, la Asociación de Escuelas de Texas Sur, la Asociación de Educación Bilingüe de Texas y los Centros de Servicios Educativos de la Región Uno.

Los Senadores Teel Bivins (R-Amarillo) y Frank Madla (D-San Antonio) son coautores de SB 676, y los Senadores Mario Gallegos (D-Houston), Eddie Lucio Jr. (D-Brownsville), Jane Nelson (R-Flower Mound) y Eliot Shapleigh (D-El Paso) son copromotores.

“Estudiantes que han inmigrado recientemente y nunca han ido a la escuela deben adaptarse a un estilo de vida y cultura completamente diferente”, dijo la Senadora Zaffirini. “No deberíamos pretender que dominen el idioma en 12 meses. Dando a estos estudiantes el tiempo extra que necesitan, alimentamos sus sueños de triunfo en carreras tan variadas como la de doctores, abogados, maestros, dueños de negocios o legisladores”.

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