El estado de Texas reconoce la importancia del proyecto de drenaje de Raymondville para el futuro de las comunidades en el Valle del Río Grande, por lo que invirtió ampliamente en el proyecto. Como vicepresidente del Comité Senatorial de Finanzas, tuve el honor de trabajar con los comisionados del condado de Hidalgo y los empleados del distrito de drenaje para conseguir la financiación necesaria para este proyecto indispensable. Estas inversiones son clave, ya que las inundaciones del Valle del Río Grande en 2015 y 2018 causaron daños enormes, que tuvieron un costo de cientos de millones de dólares. Este proyecto busca aminorar el impacto de futuras inundaciones y así reducir el riesgo de pérdida de vida y lesiones, y posibles daños a las propiedades.

A la fecha, el estado ha contribuido casi $20 millones al proyecto, de los cuales $12.1 millones provienen de una subvención a la Junta de Desarrollo del Agua en Texas gracias a una enmienda constitucional que incluyo en el presupuesto estatal desde 2015. La Comisión sobre Calidad Ambiental de Texas, a través de las subvenciones de la Ley RESTORE Texas, aportó otros $7 millones. Los contribuyentes locales también demostraron su compromiso al aprobar $125 millones en bonos.

La construcción del proyecto de drenaje de Raymondville comenzó en 2017, luego de cuatro décadas de planificación con dificultades por falta de financiación. Este proyecto ambicioso tiene una extensión de 60 millas, desde el condado de Hidalgo al de Willacy, y busca mitigar el impacto de las tormentas regionales a través de la gestión de las aguas que provienen de ellas.

El proyecto de drenaje de Raymondville, cuyo costo de construcción aproximado es más de $400 millones, representa un gasto económico considerable. Sin embargo, el estado de Texas, junto a los contribuyentes locales y colaboradores federales, sigue firmemente comprometido a conseguir la financiación necesaria. El logro del trabajo de la congresista Vicente Gonzalez, que consiguió $3.7 millones a través del proyecto de gasto gubernamental del año fiscal 2022 para ensanchar la sección del drenaje principal norte, es un ejemplo de la importancia de los colaboradores federales en esta tarea.

También vale la pena subrayar la importancia de reconocer que la región es vulnerable a las lluvias extremas, a pesar de la sequía actual, ya que cuando llega la lluvia, en general es muy cuantiosa. Cuando ocurren tormentas importantes en el Valle del Río Grande, ha llegado a llover entre 8 a 15 pulgadas de agua en uno a dos días, lo cual subraya la necesidad urgente de un drenaje eficaz y de medidas para controlar las inundaciones.

Se espera pronto más apoyo de parte del estado para este proyecto. La última sesión, tuve el placer de ser coautor del Proyecto del Senado 30, la medida complementaria de consignaciones, que destina casi $625 millones a proyectos de infraestructura vinculados al drenaje y la mitigación o control de inundaciones.

El compromiso del estado, en conjunto con la colaboración de los comisionados del condado de Hidalgo, la Junta de Desarrollo del Agua y nuestros colaboradores federales, garantiza que el proyecto de drenaje de Raymondville reciba el apoyo y la inversión necesarios.

Dicho proyecto no solo se trata de controlar las inundaciones, sino que también implica la reutilización, conservación y suministro del agua, y desarrollo económico. Al abordar estos aspectos cruciales, el proyecto mejorará la resiliencia de las comunidades del Valle del Río Grande y las hará más prósperas. Espero con interés seguir trabajando con el tribunal de comisionados del condado de Hidalgo, el personal del distrito de drenaje y nuestros colaboradores estatales y federales para continuar obteniendo los fondos necesarios que garanticen la finalización de este importante proyecto.

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