Austin, Texas – Hoy, el senador Juan "Chuy" Hinojosa presentó el Proyecto Senatorial 2185 para la disolución del Distrito Número 3 de Mejoramiento del Agua del Condado de Hidalgo (Distrito). Esta iniciativa tiene carácter local y presenta una opción para que la ciudad de McAllen disuelva el Distrito y asuma sus obligaciones, derechos, operación y responsabilidades. Este proyecto también se asegura de que los clientes y granjeros actuales del Distrito sigan recibiendo servicios.

El senador Hinojosa emitió el siguiente comunicado al presentar la SB 2185:

“No hay mayor desperdicio de dinero de los contribuyentes que la continuación del Distrito Número 3 de Mejoramiento del Agua del Condado de Hidalgo. Fundado en 1921, el distrito de riego tenía el propósito de satisfacer necesidades agrícolas, pero ahora sirve a menos de 10 agricultores activos. Su mayor cliente es la ciudad de McAllen, con una población de unos 150,000 habitantes, que representa casi el 85% de las ganancias operativas del Distrito. El Distrito quedo obsoleto y lo único que hace es funcionar como un intermediario costoso que incrementa el precio del agua en casi $1.3 millones por año a los ciudadanos y negocios de la ciudad de McAllen.

El Distrito tiene un largo historial de mala gestión, según determinó la Oficina del Auditor del Estado en un informe publicado en 2012. En el documento, figura que existieron servicios proporcionados por empresas que eran propiedad o estaban operadas por quien también es el gerente general y presidente del directorio del Distrito. Esto representa un conflicto de intereses y no está permitido a ninguna entidad gubernamental. Por demasiados años, esta persona usó al Distrito para beneficiar a sus negocios a expensa de los contribuyentes de la ciudad de McAllen. Hay que frenarlo.

No hubo mucho progreso en la gerencia ni en la rendición de cuentas desde la auditoría de 2011 y hoy todavía persisten algunos de los mismos problemas. El gerente general y el directorio no siguen las políticas de contratación ni son consistentes en cuestiones vinculadas a posibles conflictos de interés. En 2019, la auditoría anual del distrito volvió a hallar problemas con las contrataciones. Los auditores detectaron varias compras sin aprobación por escrito.

Luego de revisar las finanzas del Distrito, no me sorprendió descubrir que los gastos siguen excediendo los ingresos. Además de pagar por el suministro del agua, en 2019, los contribuyentes de McAllen pagaron al Distrito más de $500,000 en tarifas de cruce y un mayor valor de mercado por la compra del servicio.

Año tras año, los ciudadanos de McAllen pagan por una entidad gubernamental obsoleta, costosa e innecesaria. El Distrito Número 3 de Mejoramiento del Agua del Condado de Hidalgo ya no sirve, no está correctamente supervisado y es un gasto innecesario de los aportes de los contribuyentes. Es hora de disolverlo y transferir la operación a la ciudad de McAllen”.

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