AUSTIN, Texas – Con alrededor de 2,200,000 nuevas viviendas que podrían construirse en Texas en los próximos veinte años, un nuevo informe halló que construir estas viviendas con tecnología de energía eficiente y sistemas de energía solar reduciría las facturas eléctricas de los propietarios en $5.4 billones –un ahorro neto de $480 anuales por vivienda. El informe “Construcciones para un futuro de energía limpia” del Medioambiente de Texas-Centro de Investigación y Políticas demostró también que los hogares con energía eficiente y tecnología solar ayudan a reducir la contaminación y ahorrar agua.

“Todo el mundo sabe que los paneles solares y las medidas de ahorro de energía son buenas para el medioambiente. Nuestro informe muestra que también son buenos para el bolsillo”, dijo Luke Metzger, director de Medioambiente de Texas. “Y las viviendas con una energía neta de cero –que combinan energía eficiente, energía solar como paneles solares y diseños de sentido común--no son algo de cienciaficción, sino que está ya disponible aquí mismo en Texas”.

El informe halla que aumentando la construcción de viviendas con energía neta de cero durante la próxima década, de manera que para el 2020 toda nueva vivienda cumpla los niveles dispuestos, contribuiría con significativos beneficios ambientales y económicos para el estado. El informe halla que para el año 2030, Texas:

• Reduciría las facturas eléctricas de propietarios en más de $5.4 billones. Con programas de incentivos ya disponibles, una vivienda con energía neta nula podría costar alrededor de $40 mensuales menos de mantener.
• Ahorraría más de 25 billones de kilovatios/hora por año –eliminando la necesidad de construir siete plantas grandes de energía de carbón (500 MW).
• Evitaría 18 millones de toneladas métricas de contaminación de calentamiento global, equivalente a hacer uno de cada seis vehículos en Texas no-contaminante.
• Reduciría contaminación de smog en 7.5 millones de libras.
• Ahorraría 10 billones de galones de agua.

El área metropolitana McAllen-Edinburg-Mission ahorraría 1.47 billones de kilovatios/hora anuales en el 2030, evitando la necesidad de 205 megavatios de electricidad (el tamaño de una planta típica de gas natural). Los propietarios ahorrarían $318 millones al año en sus facturas eléctricas. “Debido a su rápido crecimientos y tórridos veranos, Texas tiene que ser más inteligente en cuanto a conservar energía”, dijo el Senador Juan “Chuy” Hinojosa. “Es por eso que, en las dos sesiones pasadas, he promovido legislación para hacer del Estado un ejemplo en la construcción de edificios eficientes en energía. Si aprovechamos oportunidades como las viviendas de energía neta nula, Texas se beneficiará a corto plazo al crear empleos locales durante el proceso de construcción, y a largo plazo al proteger a las familias de Texas de las crecientes facturas de electricidad”.

Dos agencias de Texas ya están considerando reglas para ayudar a promover la energía solar y la eficiencia energética. Primero, la Contralora Susan Combs y la Oficina de Conservación de Energía del Estado (SECO) esperan decidir este otoño si adoptan los últimos niveles de eficiencia para nueva viviendas. Los niveles requerirían que las nuevas viviendas sean aproximadamente un 15% más eficientes en energía que los niveles actuales. Medioambiente de Texas-Centro de Investigación y Políticas urgió a la Contralora Combs y a SECO que adoptaran el Código Internacional 2009 de Conservación Energética y requieran cumplimiento a constructores al año de la adopción.

Segundo, la Comisión de Servicios Públicos (PUC) de Texas considerará pronto nuevos requisitos para compañías eléctricas de Texas, para brindar incentivos a propietarios por una energía solar y eficiente. La ley actual requiere a compañías de servicios eléctricos contrarrestar parte del crecimiento en la demanda de energía con programas de eficiencia energética, incluyendo reembolsos a viviendas “Energy Star”. El grupo urgió al Gobernador Perry y a PUC que crearan un programa de reembolsos solares a nivel estatal y aumentaran el gasto en eficiencia energética en un 150%.

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