AUSTIN – Al concluir el lunes la sesión ordinaria de la Legislatura de Texas, el Senador Estatal Juan “Chuy” Hinojosa elogió a sus colegas por tomar pasos inmediatos para garantizar la seguridad del importante sector agrícola de Texas, combatiendo ciertas enfermedades que podrían amenazar a nuestros agricultores del sur de Texas y afectar gravemente la economía local.

“Proteger la valiosa agricultura de Texas de pestes y enfermedades invasivas y sumamente dañinas es una alta prioridad”, dijo el Senador Hinojosa.

El Senador Hinojosa es autor de un anexo al presupuesto que permite asegurar $1.6 millones para investigación de un virus que ataca los cultivos de papa. El anexo crea un acuerdo entre el Departamento de Agricultura de Texas y la Estación Extensión de Texas A&M, con el objeto de conducir una investigación integral del peligroso virus conocido como Zebra chip, causante de rayas oscuras en las papas afectadas. La enfermedad ya ha producido la pérdida de millones de dólares a agricultores del sur de Texas. También existe preocupación de que el virus pueda extenderse hacia el norte, arruinando la industria de la papa en Texas. Un estudio de Texas A&M sobre el impacto económico mostró que las pérdidas financieras por la Zebra chip podrían llegar a los $100 millones en Texas y casi 1,000 empleos.

Además, el Senador Hinojosa trabajó con el director de Agricultura de Texas Todd Staples para asegurar $1.3 millones para el pago de 12 nuevos empleados dedicados a hacer inspecciones de enfermedades dañinas en plantas, incluyendo el cancro cítrico que podría poner en riesgo la valiosa producción de cítricos en el sur de Texas.

“Bajo el plan, las inspecciones aumentarán dramáticamente”, dijo el Senador Hinojosa. “El transporte de plantas que entra a Texas sería sometido a más de 350 nuevas inspecciones de cuarentena y más de 8,500 más horas de escrutinio por inspectores estatales”.

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