(Austin, Texas) — Hoy, en el primer día del período de prepresentación de proyectos para la 88° Sesión Legislativa de Texas, el representante Jared Patterson y la senadora Joan Huffman presentaron los proyectos HB 90 y SB 155, con el título "Ley Bishop Evans". La legislación busca mejorar la indemnización por accidentes laborales y los beneficios por fallecimiento para los miembros de Fuerzas Militares de Texas con un estatus de servicio activo a nivel estatal.

Debido a que el gobierno de Biden no ha protegido la frontera, una cantidad récord de 2,76 millones de inmigrantes ilegales han cruzado el límite sudoeste de los Estados Unidos en el año fiscal de 2022. En emergencias nacionales anteriores, los presidentes han convocado a la Guardia Nacional a entrar en acción. Al hacerlo, se los compensa y cubre con un nivel de beneficios más altos, conforme a la ley federal. La negativa de Biden a actuar en la frontera conllevó a que el gobernador Abbott iniciara la Operación Lone Star, que continúa siendo indispensable para la seguridad del estado en tiempos de tráfico de personas y contrabando de drogas sin precedentes.

Como la mayoría de los despliegues de las fuerzas a gran escala quedan abarcados por la esfera federal, a cualquier integrante de la Guardia herido o fallecido en el cumplimiento del deber le corresponderían beneficios considerables. La Operación Lone Star, si bien esencial para la seguridad de las comunidades de Texas, ha expuesto una carencia entre quienes trabajan día y noche en beneficio del estado. Por ejemplo, las leyes actuales no permiten que un integrante de la Guardia en estatus de servicio activo a nivel estatal reciba el beneficio por fallecimiento.

La disparidad de beneficios se volvió evidente el 25 de abril de 2022, cuando Bishop E. Evans, miembro de la Guardia Nacional de Texas, falleció trágicamente cuando intentaba salvar vidas. Como Evans prestaba servicio con un estatus activo a nivel estatal, a su familia no le correspondía ayuda económica para sobrevivientes.

Los proyectos HB 90 y SB 155 buscan abordar la discrepancia de beneficios al autorizar un pago único por $500.000 para la familia sobreviviente, esclarecer las dudas en torno a la indemnización por accidentes laborales, aplicar disputas rápidas en el caso de los miembros de la guardia que sufrieron lesiones en el trabajo, y incluir estrés postraumático dentro de la indemnización laboral para todas las Fuerzas Militares de Texas que tengan un estatus de servicio activo a nivel estatal.

El representante Petterson declaró: "El sargento Bishop Evans sirvió al estado de Texas y a la nación en su máxima expresión". Para honrarlo, deberíamos asegurarnos de que todos los miembros de la Guardia que tengan un estatus de servicio activo a nivel estatal gocen de los beneficios que se han ganado". La senadora Huffman afirmó: "Esperamos que nombrar esta ley en su honor permita que el sargento Bishop Evans sea recordado, no sólo por su servicio y sacrificio, sino por un cambio significativo en materia legislativa, que afecta a todos los miembros de la Guardia en adelante".

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