AUSTIN - La Senadora Estatal Joan Huffman (R-Houston) presentó hoy la propuesta SB 18 para proteger la constitucional libertad de palabra en universidades públicas de Texas. Durante el período interino, el Comité Senatorial de Asuntos Estatales estuvo encargado de analizar las actuales normativas y prácticas universitarias, y hacer recomendaciones para proteger los derechos de la Primer Enmienda y asegurar un ambiente con libre expresión en las universidades.

"Las universidades deberían dar la oportunidad a estudiantes de escuchar otros puntos de vista, de manera libre y sin restricciones", dijo la Senadora Huffman. "La SB 18 es resultado directo del proceso de audiencias e investigaciones del comité con ese fin. Esta medida fue desarrollada de una manera objetiva y no partidista, y será aplicada de igual manera a todo grupo y punto de vista".

La SB 18 afirma que es política del Estado de Texas proteger el derecho constitucional de la persona a expresarse, reconociendo la libertad de palabra y reunión como centrales en la misión de instituciones de enseñanza superior. La SB 18 también ordena a las instituciones públicas asegurar que las áreas comunes abiertas sean foros públicos tradicionales, y permitir a todo individuo participar de actividades de expresión en esas áreas libremente. Además, la SB 18 ordena que instituciones públicas adopten una normativa detallando los derechos y responsabilidades de estudiantes sobre actividades de expresión.

"La dirigencia de una universidad no debería jamás limitar la libre expresión en una institución de enseñanza superior simplemente por un desacuerdo en ideología o política", dijo Huffman. "Bajo la SB 18, las instituciones no podrán tomar acción contra una organización estudiantil en base a puntos de vista políticos, religiosos, filosóficos, ideológicos o académicos, permitiendo así a estudiantes y profesorado desarrollarse en un ambiente que respete su derecho de la Primer Enmienda a la libertad de expresión".

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