El Senado remite al gobernador recortes al impuesto a la propiedad
(AUSTIN) — El Senado aprobó las enmiendas de la Cámara de Representantes a dos proyectos de ley para recortar el impuesto a la propiedad en cientos de dólares anuales, y remitió las medidas al gobernador para que las promulgue. Los proyectos de ley del Senado 4 y 23 (SB 4 y SB 23), ambos escritos por el senador Paul Bettencourt, de Houston, aumentarían la exención a la vivienda a140,000 dólares, lo cual significa que los propietarios podrían descontar dicho monto del valor de la propiedad antes de que sea tasada. En el caso de los texanos mayores de 65 años o con discapacidad, se aumenta la exención a 200,000 dólares. “Hoy es un maravilloso día para los contribuyentes de Texas”, dijo el senador Bettencourt a un grupo de periodistas reunidos en una conferencia de prensa sobre la reducción del impuesto. Entre los recortes al impuesto a la propiedad y las partidas del presupuesto, los legisladores aprobaron destinar 51 mil millones de dólares en una reducción del impuesto a la propiedad esta sesión. Según Bettencourt, este año, el propietario promedio de Texas pagará alrededor de 500 dólares menos en impuestos a la propiedad. En el caso de los dueños con discapacidad o mayores de 65 años, ese monto estará más cerca de los 1,000 dólares.
Varios colegas acompañaron al senador Paul Bettencourt, de Houston, para promocionar el recorte multimillonario al impuesto a la propiedad, que se aprobó por unanimidad en el Senado esta sesión.
El vicegobernador Dan Patrick, quien ha abogado con firmeza por aumentos a la exención a la vivienda en cada sesión desde 2017, reflexionó sobre el compromiso del Senado en su totalidad por proporcionar este alivio fiscal a lo largo de los años. “Hace apenas cinco sesiones la exención era de 15,000 dólares”, dijo. “En este presupuesto, alrededor de uno de cada cuatro dólares se destina a alivio fiscal”.
Patrick también elogió al presidente de la Cámara de Representantes, Dustin Burrows, con quien dijo estar alineado desde el principio. “Llegar a un acuerdo sobre esta iniciativa, sobre este monto, con el presidente de Representantes nos demoró unos 15 minutos de conversación y un apretón de manos”, dijo Patrick. Mientras que los proyectos del Senado se enfocan en recortar los impuestos de los dueños de viviendas, los de Representantes contribuyen miles de millones de dólares a recortar impuestos a las empresas, en particular, a través de una propuesta que aumenta a 125,000 dólares la exención a los bienes muebles comerciales, lo cual les ahorrará a las empresas promedio 2,500 dólares anuales.
Los miembros también hablaron sobre la asequibilidad de las viviendas en un mundo en el que el costo de vida no deja de aumentar, lo cual deja a quienes tienen ingresos fijos cada vez más agobiados por los impuestos y los costos del seguro de la vivienda. “Si se aumentan las exenciones fiscales para las personas mayores de 65 años o con discapacidad, estas pueden quedarse en sus hogares cuando tienen los ingresos más bajos de sus vidas”, dijo Bettencourt. También es un problema para los jóvenes que quieren comprar su primera vivienda. “Tengo dos hijos en California, ¿creen que algún día podrán comprarse una vivienda allí? Probablemente, no", dijo la senadora Angela Paxton, de McKinney. “Mis hijos en Texas, gracias a medidas como estas, pueden ser dueños de una vivienda”. Los datos así lo confirman. Según la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios el precio medio de una vivienda en el condado de Los Angeles es 874,000 dólares, mientras que en el condado de Harris, es 297,000 dólares.
Todos los miembros del Senado, 20 republicanos y 11 demócratas votaron a favor de los recortes de esta sesión. “El recorte al impuesto a la propiedad no es rojo, ni azul, de hecho, es verde”, dijo la senadora Carol Alvarado, de Houston. “Demócratas, republicanos, de distritos rurales, de distritos urbanos: estuvimos todos de acuerdo desde el día uno”. El senador Royce West dijo que la manera en que el Senado presenta un frente unido en materia de alivio fiscal es un modelo de gobernanza bipartidista. “Cuando tenemos intereses comunes, cuando todos estamos de acuerdo desde el principio y contribuimos en el proceso de toma de decisiones, entonces podemos trabajar juntos y lograr este tipo de resultados”, dijo. “Esto va a favorecer a cada uno de los texanos”.
Como para realizar estos cambios es necesario enmendar la constitución, la propuesta de aumentar la exención a la vivienda deberá someterse a una votación popular. Si nos guiamos por lo sucedido históricamente, los texanos darán un apoyo abrumador a la medida. En años anteriores, la propuestas para aumentar la exención a la vivienda se aprobaron con no menos del 80% de votos a favor.
###