RESUMEN SEMANAL
El Senado aprueba oleada de importantes proyectos
(AUSTIN) — La semana pasada se cumplieron los primeros sesenta días de sesión, plazo en el que, según la Constitución de Texas, no se pueden aprobar proyectos. Desde entonces el Senado ha aprobado numerosas medidas prioritarias del vicegobernador Dan Patrick. Como presidente de la Cámara Alta, Patrick traza la agenda de la Cámara y es habitual que reserve los números más bajos de los proyectos, los primeros cuarenta esta sesión, para temas vinculados a sus objetivos principales de la sesión, una forma de destacar esas medidas a los legisladores, el público general y la prensa. Al concluir la jornada del jueves, más de la mitad de esos proyectos se remitieron a la Cámara de Representantes.
El miércoles, el Senado aprobó un proyecto que, según Patrick, es una de las medidas más importantes que haya apoyado en su carrera legislativa. El proyecto prohíbe cualquier producto que contenga THC, el componente psicoactivo presente en el cannabis. En 2019, se aprobó un proyecto que buscaba crear un mercado de fibra de cáñamo industrial, pero en lugar de eso, dio pie a una industria masiva de 8 mil millones de dólares que vende productos que contienen THC. El Proyecto del Senado 3, del senador Charles Perry, de Lubbock, elimina esa laguna legal ya que prohíbe cualquier producto de consumo que contenga THC en Texas.
La Cámara Alta también aprobó el Proyecto del Senado 6, del senador Phil King, de Weatherford, un plan que prepara al estado para un crecimiento poblacional y de demanda de energía. Como las entidades reguladoras del estado prevén que la demanda energética de Texas se duplique en 2030, la medida intenta abordar esa necesidad cambiando la manera en que el estado predice y permite la nueva generación de energía. El objetivo es asegurarse de que el estado no construya capacidad de generación de más o de menos, regular los contratos directos entre generadores y consumidores que ocurren por fuera de la red eléctrica, e incluir a los futuros proyectos industriales o comerciales en los cortes de energía para aliviar la carga de la red, no solo las zonas residenciales. Otras propuestas aprobadas esta semana vinculadas a la infraestructura y el crecimiento poblacional son el Proyecto del Senado 15, del senador Paul Bettencourt, de Houston, y el Proyecto del Senado 35, del senador Robert Nichols, de Jacksonville. La medida de Bettencourt busca bajar el costo de la vivienda, para lo cual limita las restricciones que pueden imponer las autoridades locales a los nuevos proyectos inmobiliarios en los condados más grandes del estado. La medida de Nichols reduce de seis a dos la cantidad de contratos de diseño y construcción integrados que puede firmar el Departamento de Transporte de Texas, para fomentar proyectos más grandes.
También esta semana se aprobaron varias medidas que hacen cambios importantes a las escuelas públicas. El Proyecto del Senado 10, del senador King, dispone que todas las aulas deben tener los diez mandamientos y el Proyecto del Senado 11, del senador Mayes Middleton, de Galveston, permite una hora de clase opcional para rezar en la escuela pública. El Proyecto del Senado 13, de la senadora Angela Paxton, de McKinney, les da más autoridad a los padres sobre los materiales que puede haber en las bibliotecas escolares, y el Proyecto del Senado 14, del senador Brandon Creighton, de Conroe, prohíbe las actividades de diversidad, equidad e inclusión de la escuela pública. Todas las bibliotecas que reciban fondos públicos tendrán prohibido realizar una “Hora del cuento con una Drag Queen”, conforme al Proyecto del Senado 18, del senador Bryan Hughes, de Mineola. El Proyecto del Senado 19, de Middleton, prohíbe imágenes obscenas de menores, excepto para fines policiales. Middleton también consiguió la aprobación de su Proyecto del Senado 19, que prohíbe que entidades locales usen fondos públicos para contratar lobistas en Austin.
Hay más proyectos avanzando en los comités, incluido el Proyecto del Senado 16, de Hughes, que se trató el jueves en el Comité de Asuntos estatales y que dispone que para registrarse para votar los ciudadanos deberán presentar documentos que acrediten su ciudadanía. Dicho comité también aprobó el Proyecto del Senado 8, del senador Charles Schwertner, según el cual los agentes de inmigración locales y federales deberán trabajar en conjunto. El lunes, el Comité de Agua, Agricultura y Asuntos Rurales considerará la medida emblemática del Senado sobre agua, el Proyecto del Senado 7, del senador Charles Perry. Por su parte, el Comité Senatorial de Finanzas aprobó el Proyecto del Senado 1, la versión del Senado del presupuesto estatal, el miércoles, y la senadora Joan Huffman, de Houston, presidenta del comité, podría presentar la propuesta ante el pleno la próxima semana.
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