El Senado aprueba prohibición total del THC
(AUSTIN) — El miércoles, el Senado aprobó una medida que prohíbe la venta en Texas de productos con cualquier cantidad o tipo de THC, el compuesto psicoactivo en el cannabis. El proyecto surge como respuesta a la gran proliferación de productos consumibles derivados del cáñamo que contienen THC, los cuales se aprovechan de un vacío legal en la ley promulgada en 2019 para crear una mercado de cáñamo industrial en Texas. Dicha medida legalizaba las plantas de cáñamo con concentraciones de THC menores a 3% para fomentar una nueva industria agrícola de productos no consumibles en Texas. El autor de aquel proyecto, el senador Charles Perry, de Lubbock, dijo que en lugar de eso surgió un mercado de THC que ofrece productos mucho más estupefacientes que nunca. “Esta no es la mota de tu abuelo”, dijo. “Es algo que se vende como seguro y legal... y está lejos de serlo”. Desde 2019, Perry dijo que se abrieron más de 8,000 tiendas que venden estos productos. Perry también es el autor de la propuesta del miércoles, el Proyecto del Senado 3, que apuntala contra las formas naturales y sintéticas de THC, pero no afectaría a otros dos cannabinoides populares, aunque no estupefacientes, cannabidiol (CBD) y cannabigerol (CBG). El proyecto dispone, además, que los productores paguen tarifas considerables para análisis de los productos y obtención de una licencia, y estén sujetos a una supervisión más estricta de parte del estado.
El proyecto del senador Charles Perry, de Lubbock, establece que es ilegal la venta de cualquier producto que contenga THC, el compuesto psicoactivo de la marihuana, en cualquier cantidad.
El tema es una de las prioridades del vicegobernador Dan Patrick. El mandatario dijo que estas tiendas abren locales cerca de las escuelas a propósito para captar menores. “Ahora está en nuestras escuelas”, dijo Patrick desde el podio en la sesión del miércoles. “Hacen un millón al año por tienda, si se hacen las cuentas. No les están vendiendo solo a los veteranos y las personas mayores”. Los productos que se están vendiendo en estas tiendas exceden en gran margen los componentes psicoactivos presentes en la planta naturalmente. En general, la planta tiene concentraciones de THC de entre el 5 y el 15%; según Perry, algunos de los productos para consumo que se venden en las tiendas se acercan al 80% de THC. Las sobredosis de THC pueden exacerbar enfermedades de salud mental, causar psicosis y, en algunos casos, esquizofrenia. “Pienso que abordar esto de manera estricta a esta altura para proteger a los niños de Texas es la única forma de proceder”, dijo el senador Kevin Sparks, de Midland, al tomar la palabra para expresar su apoyo a la propuesta. “Me parece que parte de lo que enfrentamos es una falta de entendimiento de parte de los jóvenes sobre lo peligroso que es”.
Un factor que les permitió a los productores aprovecharse del proyecto de 2019 fue los distintos tipo de THC que se pueden sintetizar. La sustancia química que se halla en el cannabis original ―y que es ilegal por ley estatal y federal– se llama propiamente delta-9 THC. Los fabricantes se volcaron a una versión sintética de la sustancia, llamada delta-8 THC. Presente de forma natural en la planta en cantidades mínimas, si se la concentra, puede tener efectos narcóticos similares a los de su variante más conocida y prohibida. Cuando el Departamento de Servicios de Salud del Estado decidió clasificar a delta-8 como ilegal en 2021, la industria presentó una demanda. Por ahora, la causa está pendiente ante la Corte Suprema, pero mientras tanto delta-8 THC sigue siendo ilegal. “Espero que luego de que se apruebe este proyecto, la Corte tenga una buen panorama de la intención del estado de Texas”, dijo Perry.
Patrick dio su propio mensaje contundente a los vendedores en una conferencia de prensa previa a la sesión: cierren sus tiendas o las cerraremos por ustedes. “Vamos a prohibir sus tiendas”, afirmó. Además de advertirles a las tiendas de cannabis, Patrick dio aviso a las licorerías que venden bebidas con THC, en general mezclado con alcohol. “Las licorerías tienen que dar marcha atrás y escuchar lo que dicen las personas, lo que dice la legislatura y decir ‘ya no nos interesa este producto’”, dijo. “Cuento con esos buenos empresarios y empresarias, los dueños de esas empresas, para hacer lo correcto”. Respecto a las probabilidades de que el proyecto se convierta en ley, Patrick dijo que esta en comunicación constante sobre este tema con el gobernador Greg Abbott y el presidente de la Cámara de Representantes, Dustin Burrows. “Estamos todos de acuerdo. Vamos a proteger a las personas de Texas del THC”, afirmó.
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