El Senado aprueba aumento salarial histórico para los maestros
(AUSTIN) — El miércoles, el Senado aprobó por unanimidad un proyecto que, en palabras de su autor, es el aumento salarial para los maestros más grande de la historia del estado. El Proyecto del Senado 26, trazado por el senador Brandon Creighton, de Conroe, presidente del Comité de Educación, crea un sistema que aumenta el salario de los maestros de forma automática en el tercer y quinto año de ejercicio de la profesión. Así, el Senado aborda otro tema en la lista de emergencia del gobernador Abbott. Creighton dijo que la propuesta de 4,300 millones de dólares representa la inversión de una sola vez más grande que se haya hecho en el país. “No podemos encontrar otro estado en los Estados Unidos que haya destinado tanto dinero de una sola vez a un paquete de remuneración de maestros”, dijo Creighton. “Estamos muy, muy orgullosos y entusiasmados en nombre de todos los maestros de Texas”.
El senador Brandon Creighton dijo que el proyecto de aumento salarial para los maestros aprobado el miércoles es apenas la primera medida de un paquete legislativo para facilitarles la vida a los educadores de Texas.
El aumento propuesto entraría en vigencia el año próximo y sería de $2,500 para todos los maestros con tres años de antigüedad y de $5,500 para los maestros con cinco. Según el proyecto, para cerrar la brecha entre los salarios de los maestros en distritos rurales y urbanos, aquellos en distritos pequeños, con menos de 5,000 estudiantes, recibirán un aumento más alto: $5,000 para los maestros con tres años de experiencia y $10,000 para los de cinco. Creighton afirmó que, en algunos casos, hay educadores en escuelas rurales pequeñas con un salario más bajo que los maestros que están en su primer año en distritos urbanos. Estos aumentos no serán una suba salarial única, sino que quedarán plasmados en la ley para favorecer a futuros maestros cuando alcancen los tres y cinco años de antigüedad. “Esto no solo garantiza que comiencen con fuerza, sino que se mantengan así a lo largo de toda su carrera”, dijo Creighton.
El proyecto implementa este cronograma de aumento salarial a través de un nuevo fondo o asignación, separado de la asignación básica, la variable que controla el dinero que recibe un distrito por estudiante. Hoy, alrededor de un tercio de esa asignación se usa para pagar los salarios de los maestros, lo que a veces obliga a los administradores a tomar decisiones difíciles sobre cómo pagarle a otros integrantes del personal escolar que no son maestros, también sobre cómo pagar las necesidades operativas generales. Creighton indicó que, al crear una asignación exclusiva para el salario de los maestros, los administradores de las escuelas tendrán más flexibilidad para aumentar los salarios del personal auxiliar e invertir en otras necesidades.
El proyecto también amplía la elegibilidad para participar del programa de incentivo docente y aumenta las bonificaciones salariales. El programa ha tenido un enorme crecimiento desde su creación en 2019: de 300 maestros pasó a abarcar a 30,000 este año. El programa actual permite que los distritos hallen a sus mejores maestros y les paguen más, en función de tres categorías. Aquellos maestros en la categoría más alta pueden obtener una bonificación de hasta $32,000. El proyecto aumenta los montos de las bonificaciones y crea una nueva categoría mínima según la cual los maestros que cumplen los requisitos pueden obtener una bonificación de entre $3,000 y $9,000.
La medida también incluye disposiciones que no se relacionan con los salarios, pero benefician a los educadores. Por ejemplo, se les permite enviar a sus hijos a prekínder sin costo en el distrito donde trabajan. También exime de responsabilidad legal a los maestros que buscan mantener un entorno de aprendizaje productivo. “Se empodera a los maestros para que puedan tomar medidas disciplinarias sin temor a represalias legales”, dijo Creighton.
Tras la aprobación unánime del proyecto en el Senado, el vicegobernador Dan Patrick les dijo a los miembros que si la propuesta se aprueba en la Cámara de Representantes y se convierte en ley, el salario promedio de un maestro en Texas habrá aumentado de $54,000 en 2019 a $69,000. “Estamos haciendo mucho y seguiremos concentrándonos en cada sesión en el Senado de Texas”, dijo.
Creighton dijo que este proyecto es la primera parte de un paquete legislativo que denominó la “Carta de Derechos de los Maestros de Texas”. “Este es un paquete de leyes que respaldará, apoyará y fortalecerá a los maestros de Texas en todo el estado”, dijo. Entre otras medidas, Creighton afirmó que, más avanzada la semana, presentará un proyecto revolucionario sobre la conducta en la escuela, el cual buscar mejorar el comportamiento en las aulas. El senador dijo que, en encuestas hechas a los maestros, la seguridad en el aula es la principal preocupación para los educadores de Texas.
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