Los comités consideran agenda de la sesión especial
(AUSTIN) — El martes, tres comités senatoriales oyeron testimonios sobre tres de los cuatro temas que el gobernador fijó para tratar esta sesión: opciones escolares, seguridad fronteriza y órdenes de vacunación. El Comité Senatorial de Educación aprobó la propuesta sobre opciones escolares, el Proyecto del Senado 1, elaborado por el senador Brandon Creighton, de Conroe, presidente del comité. Dicha medida crearía cuentas de ahorro para educación que permitirían pagar matrículas de escuelas privadas, clases particulares y otros gastos educativos previamente aprobados. Creighton dijo que el proyecto es muy parecido al que el Senado aprobó en abril.
El Comité de Educación aprobó la propuesta del Senado sobre opciones escolares en una audiencia, el martes.
Según la medida, se usarían $500 millones provenientes del impuesto estatal a las ventas en financiar 62,500 cuentas de ahorros para educación de $8,000. Los padres de los estudiantes podrían postularse para recibir una de estas cuentas, pero si la demanda supera la disponibilidad, se las asignaría por sorteo. El 90% de las cuentas se apartarían para estudiantes desfavorecidos o con discapacidad, lo que significa que restarían 6,250 cuentas para el resto de los estudiantes sin importar su nivel de necesidad o ingresos. Esta es una diferencia con el proyecto que se presentó en sesión ordinaria, el cual priorizaba a los estudiantes de escuelas con mal desempeño o baja calificación. "Con este programa, los estudiantes que necesiten una oportunidad tendrán la posibilidad de encontrar una educación que se ajuste a sus necesidades y les permita tener éxito", les dijo Creighton a los integrantes del comité. La gestión del programa quedaría en manos de Contraloría y no de la Agencia de Educación de Texas.
El Comité de Salud y Servicios Sociales aprobó un proyecto en el que se prohíbe a empleadores privados exigir como condición de empleo que los trabajadores estén vacunados contra la covid-19. El Proyecto del Senado 7 busca proteger las libertades individuales y la libertad sanitaria, dijo Miles Middleton, de Galveston, autor de la iniciativa. "No se debería obligar a nadie a tomar esa decisión terrible de elegir entre ganarse la vida y su preferencia personal sobre salud o vacunación", dijo. El Senado aprobó un proyecto parecido en sesión ordinaria, pero no consiguió que se aprobara en la Cámara de Representantes. Sí se transformó en ley, luego de que el gobernador le pusiera su firma tras la sesión ordinaria, el Proyecto 29 del Senado, que prohibía a entidades gubernamentales solicitar que sus empleados estuvieran vacunados contra la covid.
En el Comité de Seguridad Fronteriza, se aprobaron proyectos que le darían a las fuerzas policiales más margen para enfrentarse a quienes tratan personas o cruzan la frontera ilegalmente. Uno de ellos, trazado por el senador Pete Flores, arremete contra los tratantes de personas y aumenta la pena para quienes operen una "casa clandestina", donde los tratantes confinan a los migrantes, en general hacinados y en malas condiciones, hasta que se paga el rescate. “Hemos visto cómo los cárteles y otras personas que actúan de mala fe se aprovechan de los inmigrantes ilegales, a quienes suben a camiones articulados y los explotan por medio de la trata de personas y otros medios, todo por un rédito económico", dijo Flores. "El objetivo de esta legislación es arremeter contra aquellos que sacan rédito económico de la vida de personas inocentes y las ponen en riesgo". Esta medida, el Proyecto del Senado 4, impondría una sentencia mínima de diez años a quienes reciban una condena por tratar personas en la frontera de Texas. Quienes operen casas clandestinas podrían enfrentar penas de al menos cinco años.
Otra propuesta, el Proyecto del Senado 11, que tiene por autor al senador Brian Birdwell, de Granbury, presidente del comité, ya se trató en el Senado como proyecto o enmienda cinco veces en este año calendario, según dijo el legislador a sus colegas. "Puede que lo conozcan muy bien", afirmó. De acuerdo con este proyecto, en el que se establece que ingresar ilegalmente al estado desde otro país constituiría un delito, la policía estatal podría detener a quienes crucen ilegalmente desde México y acusarlos de un delito menos clase A. "El Proyecto del Senado 11 no aplica la ley de inmigración federal ni la contradice", dijo Birdwell. “Se lo trazó con cuidado para evitar interferir con la autoridad del gobierno federal en materia de inmigración, mientras se le brinda a la policía una nueva herramienta importante para desalentar los ingresos indebidos o ilegales a Texas.”
Los proyectos aprobados el martes en comité podrían empezar a tratarse por Senado completo el martes, 12 de octubre, a las 9 de la mañana, cuando vuelva a reunirse.
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