Comité senatorial considera plan para incentivar la construcción de plantas de energía
(AUSTIN) — El Comité Senatorial de Negocios y Comercio trató un plan para sumar nuevas plantas de energía a la red eléctrica del estado. El Senado ya aprobó, mediante el Proyecto Senatorial 6, otro plan que fomenta la construcción de plantas de emergencia capaces de generar 10,000 megavatios, pero ese proyecto todavía no tiene una audiencia programada en la Cámara de Representantes. Como el tiempo de sesión se agota, el comité consideró y aprobó la propuesta el martes. El senador Charles Schwertner, presidente del comité, dijo que el nuevo plan incentiva la construcción de generación de energía, y el aumento de esta, para que el estado tenga la energía que necesita. "Este proyecto se trata de hacer lo que necesitamos ahora para abordar las inquietudes de los texanos y lo que necesitamos en un plazo de tiempo específico", dijo.
Tras la tormenta de invierno Uri, la cual dejó sin electricidad a millones de texanos en febrero de 2021, los legisladores buscan una forma de garantizar que el estado tenga una reserva suficiente y confiable de generación eléctrica, ahora y en los años por venir. Schwertner pertenece a una mayoría de legisladores que consideran que los recursos renovables, como la energía eólica y solar, no son fuentes confiables a toda hora del día y todo día del año. Postulan que, si bien las fuentes renovables son una forma poco costosa de obtener energía cuando las condiciones climáticas son buenas, las turbinas de viento y los paneles solares están sujetos a las condiciones atmosféricas, mientras que las plantas térmicas a base de gas natural se pueden activar de un momento para el otro. Dado que la capacidad de generación de energía en Texas está constituida cada vez más por energías renovables, el vicegobernador Dan Patrick dijo que una de las prioridades principales de esta sesión es fomentar la creación de fuentes de energía aprovisionable, es decir, que se pueden usan instantáneamente.
Este último plan, que componen SB 2627 y SJR 93, ambos de Schwertner, crearían incentivos en el mercado para fomentar que la industria privada construya más capacidad generadora de energía en Texas. Debido a su compromiso de mantener una red libre de la intervención del estado, los legisladores de ambas cámaras se concentraron en usar incentivos y bonificaciones de mercado que atraigan inversiones privadas para la construcción de plantas de energía, y están tratando de encontrar los métodos menos invasivos para conseguirlos. La nueva propuesta de Schwertner ofrecería incentivos para que las compañías abran nuevos caminos en materia de construcción y completen los proyectos en tiempo y forma. La medida crea un nuevo fondo financiado por el estado que les daría a las empresas préstamos sin interés por veinte años para que construyan nuevas plantas de combustibles fósiles en Texas. También les pagaría millones de dólares en bonos a las empresas que terminen la construcción y conecten una planta nueva a la red eléctrica antes de que termine 2026. "Estos incentivos económicos son poderosos ya que dan cuenta con claridad de la necesidad que tienen Texas y los Texanos de tener suficientes fuentes a largo plazo y generación aprovisionable para equilibrar la entrada cada vez mayor en la red de fuentes renovables, que se pueden interrumpir", dijo Schwertner. Como SB 6, el proyecto también crearía un préstamo sin interés para ayudar con la conservación y el mantenimiento de las plantas ya en existencia.
El plan de generación de emergencia que propone SB 6 encontró cierta resistencia de parte de los participantes del mercado ya que algunas empresas recibirían ayuda del estado para construir plantas que, en condiciones ideales, se mantendrían casi siempre fuera de funcionamiento. El nuevo plan, explica Schwertner, incorporaría esos megavatios al mercado no intervenido. Subrayó, no obstante, que habrá ganadores y perdedores en cualquier ley que apruebe el estado. "Los dos tienen ventajas y desventajas", dijo Schwertner sobre ambos planes. "De nuevo, no hay una solución perfecta al tema de 'cómo conseguimos más generación de energía aprovisionable'... se puede hablar de ventajas y desventajas en cada una de las propuestas que trató este comité en cuanto a la electricidad y la energía". Las medidas que se aprobaron en el comité podrían tratarse en el pleno del Senado a partir del jueves.
El Senado volverá a reunirse el miércoles, 3 de mayo, a las 11 de la mañana.
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