RESUMEN SEMANAL

El Senado aprueba legislación prioritaria clave

(AUSTIN) — Esta semana, el Senado aprobó varias medidas importantes, entre ellas, proyectos para mejorar la confiabilidad y capacidad energética, aumentos a los salarios docentes y la posibilidad de desviar fondos estatales a la educación privada. Todas estas cuestiones son prioritarias para el vicegobernador Dan Patrick.

El miércoles, se aprobaron en el Senado una serie de iniciativas que buscan consolidar la red eléctrica, basadas en las reformas hechas en la sesión pasada tras la tormenta de invierno Uri. Quizá la propuesta más importante sea el Proyecto Senatorial 6, del senador Charles Schwertner, de Georgetown, que agregaría 10,000 megavatios de capacidad generadora (suficiente para dar energía a 2 millones de hogares de Texas) a modo de póliza de seguro para evitar los apagones rotativos u otra opción peor. Estas plantas privadas estarían ubicadas de manera estratégica en el estado y generarían energía a partir de gas natural. Se las mantendría desconectadas y solo se las pondría a funcionar cuando falte energía. Una vez finalizada la emergencia, estas plantas serían las primeras en apagarse. "Serían un verdadero respaldo, una seguro en la que los texanos pueden confiar cuando más se lo necesita", dijo Schwertner. El proyecto también crearía un programa de préstamos sin interés para mantenimiento y modernización de las plantas de energía existentes.

Otra medida, el Proyecto Senatorial 7, también de Schwertner, busca usar los incentivos del mercado para mejorar la capacidad del estado de generar energía a demanda, aprovisionable, incluidos nuevos servicios complementarios para mantener la estabilidad de la red, requisitos de estabilidad que, según el autor, analizarían cuán confiable es un generador y evaluarían costos o exigirían garantías de capacidad en base a ello.

El jueves, el Senado aprobó dos medidas clave que, según su autor, el senador Brandon Creighton, de Conroe, empoderaría a maestros y padres. El Proyecto Senatorial 8 implementa un sistema de opción escolar que les permite a los padres cambiar a sus hijos a un distrito escolar de libre inscripción en el estado, siempre que haya vacante. También autoriza a los padres con hijos en la escuela pública a solicitar hasta $8,000 en fondos públicos, que provendrían de ingresos generales en lugar de los fondos de educación pública, para usar en educación privada, incluido el pago de matrículas o servicios de tutorías. El plan no perjudicaría a los distritos más pequeños con menos de 20,000 estudiantes, ya que con este nuevo programa se les daría una subvención de $10,000 dólares por cinco años por estudiante que deje el distrito. El proyecto también les da a los padres más potestad sobre los materiales educativos de sus hijos, agiliza los procesos de quejas y prohíbe los contenidos vinculados a sexualidad humana o identidad de género. La medida cubriría a 62,500 estudiantes y se les daría prioridad a aquellos que actualmente asisten a escuelas con mal desempeño.

El Proyecto Senatorial 9 les daría a los maestros un aumento general de $2,000 dólares. En los distritos rurales, donde, según Creighton, los salarios están desactualizados en comparación con los distritos urbanos, recibirían otros $4,000 adicionales. El proyecto también expande el programa de incentivo docente por mérito, que les otorga a los maestros excepcionales miles de dólares por encima del salario base. La propuesta también busca aliviar la carga de los maestros mediante nuevas reglas de coordinación de horarios y mentorías, en las que los maestros nuevos y practicantes estarían en las aulas con educadores experimentados. Además, los docentes contarían con más autoridad para controlar la clase: podrían sacar del curso a los estudiantes disruptivos o abusivos tras un solo incidente y estos no podrían regresar sin el aval del maestro. "Se lo diseñó especialmente para la mente y el espíritu de nuestros maestros texanos y para asegurarnos de que no solo se sientan reconocidos y valorados, sino que se sientan renovados e inspirados para quedarse en la profesión", expresó Creighton.

El Senado volverá a reunirse el martes, 11 de abril, a las 11 de la mañana.

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