RESUMEN SEMANAL
El Senado aumentaría las penas vinculadas al fentanilo y la votación ilegal
(AUSTIN) — Los fabricantes o distribuidores ilegales de fentanilo enfrentarían décadas de presión de acuerdo con un proyecto que se aprobó por unanimidad en el Senado el miércoles. La senadora Joan Huffman, de Houston, dijo que el potente opiode sintético se ha convertido en la principal causa de muerte de los adultos menores de 45 años. "Es un hecho que el fentanilo está inundando nuestras fronteras: sin dudas, absolutamente, mata a nuestros ciudadanos día a día y es hora de que apliquemos un enfoque integral para combatir esta droga fatal", dijo Huffman. De las más de 100,000 muertes por sobredosis con fentanilo en 2021, 1,600 ocurrieron en Texas. La propuesta de la senadora, la SB 645, baja a menos de un gramo la cantidad de fentanilo que si se fabrica o se distribuye sería considerado un delito mayor. También aumenta la gravedad del delito, de delito mayor con cárcel estatal a delito mayor de tercer grado, el cual puede implicar una condena de hasta diez años en prisión. Si alguien muere como consecuencia de la fabricación o venta del fentanilo, entonces el imputado enfrenta una acusación aún más grave, por un delito mayor de segundo grado, y en circunstancias extraordinarias, según Huffman, la fiscalía podría acusar a los narcotraficantes de asesinato, un delito mayor de primer grado con una posible condena de cadena perpetua.
Huffman también consiguió la aprobación de un proyecto que eximiría a la policía y al personal de emergencias de ciertas leyes de confidencialidad vinculadas a la salud con el objetivo de que puedan participar del programa nacional de mapeo de las sobredosis con fentanilo. Esto permitiría detectar con mayor rapidez las áreas problemáticas y dirigir los recursos a donde más se necesitan. "Permite ver en tiempo real dónde ocurren las sobredosis", dijo Huffman.
Según otro proyecto aprobado por el Senado esta semana, votar ilegalmente volvería a clasificarse como un delito mayor, un cambio luego de que se lo clasificara como delito menor en la sesión pasada tras la aprobación del proyecto de integridad electoral. De acuerdo con el autor del proyecto, el senador Bryan Hughes, de Mineola, votar ilegalmente se había considerado un delito mayor por cincuenta años hasta que se lo cambió en 2021.
En comités esta semana, Asuntos Estatales consideró una serie de medidas en torno a cuestiones de género, un tema controvertido. El lunes, se presentó al panel el proyecto SB 15, del senador Mayes Middleton, de Galveston, el cual dispondría que los atletas universitarios solo pueden participar en ligas deportivas que se corresponden con el sexo que figura en su certificado de nacimiento. Middleton dijo que las ventajas que tienen los hombres biológicos frente a las mujeres son infranqueables. "Cuando consideramos la diferencia fisiológica entre hombres y mujeres en el contexto de las competencias atléticas, no puede haber competencia justa entre hombres y mujeres e invariablemente eso les quita oportunidades a las atletas mujeres", dijo Middleton.
El jueves, el comité oyó horas de testimonios sobre las medidas que restringirían el acceso de los menores a lo que en la comunidad médica se conoce como "atención que afirma el género", al prohibir el suministro de inhibidores de la pubertad, terapia hormonal y cirugías para menores. La autora del proyecto SB 14, la senadora Donna Campbell, de New Braunfels, dijo que estos tratamientos pueden tener consecuencias de por vida que los menores pueden no entender. "Hacer cambios permanentes o dar medicamentos que pueden con facilidad, si se los toma un largo tiempo, ser permanentes para una imagen que puede ser temporaria, me parece que es negligente y que atenta contra el bienestar del menor", dijo. La medida no se aplicaría a los adultos.
El miércoles, el Comité Senatorial de Finanzas aprobó el plan del Senado para recortar el impuesto a la propiedad a través de los Proyectos Senatoriales 3 y 4. Estas iniciativas aumentan la exención a la vivienda en un 75%, a $70,000. También triplican la exención especial para las personas mayores: los 2.3 millones de propietarios de 65 años o más recibirían una exención total de $100,000. En una conferencia de prensa el martes en la que se presentaron las medidas, su autor, el senador Paul Bettencourt, de Houston, dijo que al propietario promedio le representarían un ahorro anual en impuestos de casi $800 y de más de $1000 para las personas mayores. "Es importante saber que estamos alcanzando a cada contribuyente, cada propietario, cada dueño de empresa, con un recorte muy necesario", dijo el senador Paul Bettencourt. Junto a una tercera medida que baja los impuestos al inventario y la propiedad personal para las empresas, el Senado tiene apartados recortes impositivos por $16.5 billones en el próximo presupuesto estatal.
El Senado volverá a reunirse el lunes, 20 de marzo a las 3 de la tarde.
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